기후에너지환경부는 10일 ‘2025년도 환경교육도시’로 인천광역시를 비롯해 도봉구 부천시 용인시 청주시 원주시 등 총 6개 지방자치단체를 선정했다고 밝혔다. 환경교육도시 지정 제도는 ‘환경교육의 활성화 및 지원에 관한 법률’에 따라 환경교육 계획이나 추진실적이 우수하거나 환경교육 추진기반이 잘 갖춰진 지자체를 지원하는 제도다. 2022년 처음 도입됐으며 19개 지자체가 지정됐다.

이번 공모는 6월 20~30일 진행됐다. 광역 2곳과 기초 13곳 등 총 15개 지자체가 신청했다. 평가는 △환경교육 추진 기반 △성과 △계획의 우수성을 중심으로 이뤄졌다. 관련 전문가들로 구성된 평가위원들이 서류와 현장 평가를 거쳐 환경교육위원회에서 최종 선정했다.

기후부는 “인천시 도봉구 용인시는 2022년 첫 지정 이후 3년간 지역 맞춤형 환경교육 모델을 정립하고 지역 자원을 적극 활용해 지속적이고 체계적인 교육을 추진한 점을 인정받아 재지정됐다”며 “선정된 지자체들은 지역 환경교육 활성화 조례 제정과 자체 환경교육 계획 수립 및 이행, 지역환경교육센터 운영 등 환경교육 기반을 잘 갖추고 있으며 기후위기에 적극 대응하고 탄소중립 사회를 실현하려는 의지가 높다는 평가를 받았다”고 설명했다.

서영태 기후부 녹색전환정책관은 “환경교육도시는 교육을 통해 모든 국민의 기후위기 대응 실천역량을 강화하고 지역사회 전체의 참여를 촉진한다”며 “환경교육도시 지정을 계기로 지역 중심의 탈탄소 녹색사회를 실현하는 계기가 되길 바란다”고 밝혔다. 기후부는 지정 기간 동안 전문가 컨설팅과 환경교육도시 간 상호 협력 기회를 제공한다. 환경교육 포럼을 통해 우수 성과도 전국에 알릴 예정이다.

김아영 기자 aykim@naeil.com