국민의힘이 강성보수 노선 탓에 여권발 ‘실축’의 반사이익을 챙기지 못한다는 지적(내일신문 14일자 3면 보도)이 잇따르고 있지만, 장동혁 국민의힘 대표는 “12월 말까지는 (당) 지지층에 무게 중심을 훨씬 더 많이 둬야 한다”며 ‘마이웨이’ 고수를 거듭 강조했다. 당선된 지 3개월을 맞고 있는 장 대표의 강성보수 노선이 성과를 낼 수 있을 지 주목된다.

장 대표는 16일 유튜브 채널 ‘이영풍 TV’에 출연해 “지금은 이재명정권, 민주당과 강하게 싸울 때고 잘못된 것을 국민들에게 제대로 알리는 시기”라고 주장했다. 장 대표는 강성보수 성향인 군소정당과의 연대 가능성을 묻는 질문에 “이재명정권이 가려고 하는 체제전복, 그리고 사회주의체제, 독재체제로 가려고 하는 것을 막기 위해 모두 함께 연대할 수 있어야 한다. 중도 확장도 중요하겠지만, 이재명정권과 맞서 싸워야 한다는 모든 우파 시민으로 확장하고 연대하는 것도 지금 다 끝나지 않았다”고 말했다.

장 대표는 중도층으로의 지지층 확장 가능성에 대해 “12월 말까지는 지지층(보수층)에 무게 중심을 훨씬 더 많이 둬야 한다”며 “당 대표의 모든 행위가 중도층을 겨냥하는 것이 아니라 행보마다 겨냥하는 것이 있다”고 밝혔다. 당 안팎에서 중도층으로 지지 기반을 넓히지 않으면 내년 지방선거도 어렵다는 우려가 잇따르지만, 장 대표는 연말까지 보수표심 잡기에 더 열중하겠다는 뜻을 내비친 것이다.

장 대표는 부진한 당 지지율에 대해선 “흡족하지는 않지만 급하게 생각하지 않는다. 지금처럼 횡보하다가 조금씩 상승하는 방향으로 움직이다 보면 연말이 지나 내년에 저희가 상승할 수 있는 시점이 오지 않을까 한다”고 말했다. 근거는 제시하지 않았지만 내년 초에는 당 지지율이 상승세를 탈 것이란 기대감을 드러낸 것이다.

장 대표의 이날 언급을 놓고 당내에서는 우려가 나온다. 국민의힘 당직자는 16일 “장 대표가 강성보수 노선을 고수하면서 중도층이 (당을) 외면하고 있다. 이대로는 지방선거를 이기기 어렵다. 장 대표가 그만의 마이웨이를 재검토해야 한다”고 말했다.

엄경용 기자 rabbit@naeil.com