미국 트럼프행정부가 촉발한 글로벌 관세전쟁이 결과적으로 중국 제조업의 지배력만 더 키워줄 수 있다는 관측이 나왔다. 이에 따라 전통적인 제조업 강국인 한국이나 일본 등 경쟁국이 어려워질 수 있다는 경고다.

한국은행이 27일 발표한 ‘최근 중국의 수출국 다변화 가속화현상 평가보고서’에 따르면 중국의 통관기준 전년 동기대비 수출 증가율은 올해 1분기(5.6%)이후 2분기(6.1%) 3분기(6.5%)를 거쳐 더 커지는 것으로 나타났다.

중국의 지역별 수출은 올해 2분기와 3분기 유럽연합(EU)과 아세안 및 아프리카 등 미국을 뺀 지역과 국가에 대한 수출이 전년도 동기에 비해 12% 증가했다. 같은 기간 미국에 대한 수출은 26% 감소했다. 이에 따라 중국의 수출 집중도를 보여주는 HHI(허핀달·허쉬만지수)는 올해 들어 큰폭으로 떨어졌다. 그만큼 수출지역이 다변화하고 있다는 의미다.

한은은 보고서에서 “미국의 관세정책이 완화되더라도 미국과 중국의 경쟁은 이어질 가능성이 크다”며 “앞으로도 중국은 수출국 다변화 노력을 지속할 것”이라고 전망했다. 보고서는 또 “수출국 다변화는 단기적으로 대미국 수출 감소를 완충할 것”이라며 “중장기적으로는 신흥시장 등 미국 이외의 국가에서 ‘메이드 인 차이나’의 영향력을 키울 것”이라고 내다봤다.

한은은 “앞으로 제조업 경쟁력에 인공지능(AI) 등 첨단기술 경쟁력까지 접목되면 중국의 역할이 더 강해지고 글로벌 지배력은 확대될 가능성이 있다”면서 “이 과정에서 한국과 독일 일본 등 다른 제조업 중심 국가의 어려움은 커질 것”이라고 했다.

백만호 기자 hopebaik@naeil.com