한국수자원공사(K-water)가 향후 10년간 물관리 체제 전환을 이끌 20대 핵심 기술을 선정해 8일 공개했다. 2035년 실용화를 목표로 인공지능(AI) 기반 정수 시스템과 물관리 디지털트윈 등 현장 적용 가능한 기술 개발에 나선다.

한국수자원공사는 이번 기술 선정 배경으로 △기후변화에 따른 극한 호우와 가뭄 빈발 △과불화화합물 같은 난분해성 오염물질 증가 △첨단산업 확대와 인구구조 변화에 따른 물 기반 시설 운영 방식 전환 필요성을 꼽았다. 경제협력개발기구가 향후 10년을 기후·기술·환경 변화가 집중되는 ‘핵심 전환기’로 규정한 점도 반영했다.

20대 기술은 ‘물 기술 혁신을 통해 모든 국민이 안전하고 깨끗한 물 혜택을 누리는 밝은 미래(SHINE)’를 구현한다는 취지로 구성됐다. 안전한 물 분야는 인공지능 기반 홍수 예측과 위성 활용 침수 감시 기술 등이, 건강한 물 분야는 과불화화합물 등 신종 오염물질 제거 기술이 포함됐다.

똑똑한 물 분야에선 인공지능·로봇·센서를 활용한 지능형 관리 시스템을, 친환경적인 물 분야에선 수상태양광과 수소 기반 재생에너지 기술을 다룬다. 함께하는 물 분야는 디지털트윈 기반 도시·유역 계획 등 국민 참여형 물관리 기술로 구성됐다.

한국수자원공사는 2026년부터 기술별 실용화 가능성에 따라 단계적 기획연구를 추진하고 변화하는 기술·환경 요인을 반영해 지속 보완할 계획이다. 실증과 현장 적용도 병행한다.

윤석대 한국수자원공사 사장은 “물관리도 미래 흐름을 먼저 읽고 준비하는 것이 필수”라며 “20대 미래 물 기술은 국민이 더 안전하고 깨끗한 물을 누리는 2035년을 향한 지속적 실천 의지를 담고 있으며 기술 기반의 물관리 혁신을 흔들림 없이 추진하겠다”고 밝혔다.

김아영 기자 aykim@naeil.com