해양수산부와 외교부가 10일부터 사흘간 부산 벡스코에서 열리는 제10회 북극협력주간 중 북극이사회 국가들과 협력방안을 모색한다. 북극항로 도전과제들도 논의한다.

북극협력주간은 북극 관련 정책, 과학연구, 산업 등 다양한 분야에서 국제 협력을 확대하기 위해 2016년부터 개최했다. 해수부에 따르면 비북극권 국가의 유일한 북극 관련 종합행사다.

올해는 ‘함께한 10년, 지속가능한 북극의 길을 함께 열다’를 주제로 진행한다. 미국 러시아 덴마크 스웨덴 캐나다 핀란드 아이슬란드 노르웨이 등 북극권 8개 국가들이 구성한 북극이사회를 포함 북극권 다자협의체, 북극권 국가 대사관 관계자와 연구자, 학생 등 다양한 주체들이 참여한다. 한국은 중국 일본 영국 프랑스 독일 인도 등과 함께 13개 북극이사회 옵서버국에 포함돼 있다.

10일 개회식은 김성범 해수부 차관, 견종호 외교부 기후변화대사, 케네스 회그 북극이사회 고위관료회의의장의 인사말로 문을 열었다.

이후 열린 ‘북극협력주간 10주년 기념 대담’은 북극이사회 고위관료회의 의장, 덴마크 북극고위대표, 북극 프론티어 사무국장, 한국해양수산개발원(KMI) 원장이 참석해 북극이사회 의장국인 덴마크의 북극 관련 추진과제에 대한 한국의 참여방안, 북극 관련 국제회의 간의 협력방안 등에 대해 의견을 나눴다.

10일은 정책과 과학, 11일은 경제와 산업, 12일은 시민과 문화를 주제로 한 프로그램들이 열린다. 북극항로 관련 동향 공유와 사업모델 발굴을 위한 ‘북극항로 국제토론회’와 북극항로 개척에 필요한 쇄빙선 기술협력을 논의하는 ‘북극항로, 새로운 도전과 과제’ 등은 둘째날 진행한다.

김성범 해수부 차관은 “북극협력주간이 기후변화, 북극항로 등 당면한 북극 관련 과제들에 대해 국제사회와 함께 해법을 모색하는 논의의 장으로 성장하기를 바란다”고 말했다.

정연근 기자 ygjung@naeil.com