‘쌍방울 대북송금 사건’ 수사과정에서 진술 회유가 있었다는 의혹과 관련한 핵심 인물인 안부수 아태평화교류협회장과 쌍방울 전직 임원들이 구속 갈림길에 놓였다. 이들의 구속 여부는 수원지검이 이화영 전 경기도 평화부지사에게 술과 음식을 제공하며 진술을 회유했다는 이른바 ‘연어·술파티 사건’ 수사에 영향을 미칠 전망이어서 귀추가 주목된다.

10일 법조계에 따르면 남세진 서울중앙지방법원 영장전담 부장판사는 이날 쌍방울 방용철 전 부회장과 박 모 전 이사, 안 회장에 대한 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)을 차례로 연다.

앞서 서울고검 인권침해점검 태스크포스(TF)는 지난 5일 업무상 횡령·배임 등 혐의로 이들에 대한 구속영장을 청구했다. 안 회장은 쌍방울측으로부터 1억여원을 불법 수수한 혐의를 받는다. 안 회장은 지난 2023년 2월 수원지검에 함께 소환된 방 전 부회장에게 ‘딸이 거주할 주거지를 마련해달라’ 요청했고, 이후 쌍방울측은 계열사를 동원해 안 회장 딸에게 서울 송파구 소재 오피스텔을 제공한 것으로 파악됐다. 방 전 부회장 등은 오피스텔 임대차보증금과 월세 등으로 7280만원을 전달했다고 한다.

방 전 부회장 등은 또 안 회장의 딸이 쌍방울 계열사에 취업한 것처럼 꾸며 허위 급여를 지급하는 방식으로 2700여만원을 건넨 것으로 파악됐다. 안 회장의 변호사비 500만원도 쌍방울측에서 대납한 것으로 조사됐다. 이같은 금전 거래는 모두 쌍방울 회삿돈을 유용해 벌어진 것으로 검찰은 이에 따라 방 전 부회장에게 업무상 횡령·배임 혐의를, 안 회장에게는 횡령 혐의를 각각 적용했다.

TF는 안 회장이 이처럼 쌍방울측으로부터 경제적 이익을 얻는 대신 대북송금 사건 관련 진술을 번복했다는 내용을 구속영장 전제사실에 기재한 것으로 파악됐다. 실제 안 회장은 2023년 1월 이 전 부지사의 대북송금 재판에 출석해 ‘(대북송금과) 경기도와의 연관성을 잘 알지 못한다’는 취지로 진술했으나 3개월 뒤 재판에선 ‘쌍방울이 북한측에 보낸 800만 달러는 경기도와 이재명 당시 도지사의 방북을 위한 돈’이라는 취지로 증언을 뒤집은 바 있다.

TF는 또 박 전 이사가 2023년 5월 17일 수원지검 조사실에 소주를 반입했다고 보고 위계에 의한 공무집행 방해 혐의를 적용했다. 소주가 아닌 물인 것처럼 속여 방호 직원의 정당한 공무집행을 방해했다는 것이다. 아울러 당시 김성태 전 쌍방울 회장 등에게 제공된 연어와 술이 쌍방울 법인카드로 결제돼 회사에 손해를 끼쳤다고 보고 업무상 배임 혐의도 추가했다.

이날은 이 전 부지사가 ‘연어·술파티’ 회유가 있었다고 폭로한 날이다. 이 전 부지사는 당시 수원지검 1313호 검사실 내 영상녹화실에서 김 전 회장, 박상용 당시 수원지검 부부장 검사 등과 저녁으로 연어초밥을 먹으며 소주를 마셨고, 여러 차례 진술 회유가 있었다고 주장했다. 이에 수원지검은 자체 조사를 진행해 이 전 부지사의 주장이 사실이 아니라고 밝혔지만 법무부는 최근 실태조사를 벌여 실제 술과 음식 등이 제공된 정황을 확인하고 감찰을 지시했다. 감찰을 맡은 TF는 범죄 단서를 포착하고 수사로 전환했다.

안 회장 등의 구속 여부는 이르면 10일 밤 늦게나 다음날 새벽 결정될 것으로 보인다. 이들의 신병이 확보되면 연어·술파티 진술 회유 의혹 수사가 탄력을 받을 것으로 전망된다. TF는 안 회장의 추가 혐의를 수사하는 한편 김 전 회장에 대한 수사를 본격화할 방침이다.

한편 김 전 회장은 “안 회장 진술을 회유하지 않았다”고 주장했다.

김 전 회장은 8일 자신의 뇌물공여 및 외국환거래법 위반 등 혐의 항소심 재판을 마친 뒤 만난 취재진에게 “안 회장은 쌍방울 계열사 사내이사였는데 그가 구속되면서 회사가 제공하던 사택을 빼버렸다”며 “그 바람에 딸이 오갈 데가 없어져 오피스텔이 제공된 것”이라고 설명했다. 그러면서 “인간적으로 (그 정도는) 해줘야 하는 것 아니냐”고 말했다.

구본홍 기자 bhkoo@naeil.com