태안 석탄화력발전소 1호기 발전이 종료됐다. 이재명정부 출범 이후 첫 석탄발전 종료다. 김성환 기후에너지환경부 장관은 31일 “이번 태안화력 1호기의 발전 종료는 기후위기의 대응과 탄소 중립이라는 새로운 시대의 출발선에 섰다는 선언”이라며 “기후위기 대응과 함께 △에너지안보 △지역경제 △일자리 모두가 함께 지켜지는 균형 있는 에너지 전환이 이뤄지도록 정부 정책 지원을 흔들림 없이 이어가겠다”고 밝혔다.

태안화력 1호기는 500MW급 표준 석탄화력이다. 1995년 6월 준공 뒤 누적 발전량 약 11만8000GWh(전 국민이 1년 동안 사용하는 전력량의 약 21%)의 전기를 30년 동안 생산했다. 김 장관은 31일 서부발전 태안석탄화력발전소 1호기 발전종료 행사에 참석해 에너지 전환 시작을 선포했다.

기후에너지환경부는 “석탄화력발전 폐지에 따른 에너지 전환 과정에서 기존 노동자의 고용안정 문제를 중요한 과제로 인식하고 태안화력 1호기 발전 종료에 따른 인력을 차질 없이 재배치하여 일자리 상실 없는 전환이 이행되도록 관리하겠다”며 “유휴 기반 시설을 활용한 대체 산업 발굴을 통해 동일 지역 내 새로운 일자리 창출로 이어지도록 지원할 계획”이라고 밝혔다.

태안·보령·하동 등 발전소 단지별로 기존 석탄화력발전소의 유휴 설비·부지 등 기존 기반 시설을 적극 활용할 방침이다. 이를 통해 폐지 지역 경제 활성화 및 새로운 일자리 창출로 이어질 수 있도록 대체 산업을 찾아내 지원할 계획이다. 태안의 경우 △해상풍력 송전망 연계 △해상풍력 운영·정비(O&M) 부두설치 △유휴부지를 활용한 주민참여형 태양광 등 다양한 방안을 종합적으로 검토해 지역 내 재생에너지를 활용한 신규 고용 창출을 적극 지원한다.

기후에너지환경부는 “2026년 신규 지정을 추진 예정인 정의로운 전환 특구에 폐지 지역 우선 지정을 검토하고 이와 연계해 기업 유치 및 투자 촉진 보조금 등 추가 지원을 통해 지역 경제 활성화도 모색해 나갈 예정”이라며 “정부는 전력수급대책 역대 최대인 111.5GW의 공급능력을 확보해 17GW 수준의 예비력을 안정적으로 유지하고 있으며 태안화력 1호기 폐지에 따른 전력 수급 운영에 차질이 없도록 대응하고 있다”고 밝혔다.

김아영 기자 aykim@naeil.com