국토교통부가 항공위성서비스(KASS) 2호 위성 운영 서비스를 8일부터 항공정보간행물(AIP)에 등재하고 다음달 19일부터 실제 항공운항에 적용한다고 7일 밝혔다.

KASS는 위치정보시스템(GPS) 오차를 기존 15∼33ｍ에서 1∼1.6ｍ로 줄인 정밀한 위치정보를 국제표준으로 제공하는 시스템이다.

KASS 2호 위성은 2024년 11월 발사된 이후 지상-위성간 통합시험과 성능검증을 거쳐 국제민간항공기구(ICAO) 성능기준 적합판정을 마쳤다. 앞서 2023년 말부터 운영된 KASS 1호와 동시에 운영되면서 시스템 장애 등이 벌어진 상황에서도 대체 신호를 활용할 수 있는 이중 운영체계가 구축됐다.

국토부는 항공기 비행과 이착륙 시 수평·수직 위치정보 정확도가 높아져 안전성과 효율성이 개선될 것으로 전망했다. 항공기 지연·결항이 줄고 비행경로가 단축돼 연료절감과 탄소배출 감소효과도 기대된다는 설명이다.

아울러 제주·무안·울산공항을 대상으로 공항 환경을 고려한 착륙절차를 마련하고 KASS 활용효과를 분석·검증하는 실증 연구도 지난해 12월부터 진행하고 있다.

국토부는 KASS가 제공하는 정밀위치정보를 항공 분야뿐 아니라 도심항공교통(UAM)·자율주행차 재난·안전 내비게이션 분야로 확대할 방침이다.

이를 위해 KASS 데이터를 인터넷으로 제공하는 시스템(KDAS)을 구축해 민간 위치기반서비스 분야 활용을 지원할 계획이다.

유경수 국토부 항공안전정책관은 “2호기 위성 운영을 통해 항공기의 비행 안전성과 효율성을 높이고, 미래 모빌리티 등 다양한 분야에 확산해 위성 관련 기술과 산업 발전에 기여할 수 있도록 하겠다”고 말했다.