대구경북 행정통합이 중대 고비를 맞았다. 전날 열린 경북도의회의 통합특별위원회와 의원총회에서는 찬성여론이 대세였으나 일부 의원들이 전제조건을 제시하며 신중론을 제기한 것으로 전해져 28일 행정통합 동의안에 대한 본회의 표결 결과에 이목이 집중된다.

경북도의회는 27일 다목적실에서 경북대구행정통합특별위원회(행정통합특위) 제3차 회의와 전체 의원총회 등을 열고 도 관계자들과 경북·대구 행정통합과 관련한 주요 내용을 논의했다.

이날 도의회는 최근 정부와 지자체 간의 행정통합 논의가 가속화되며 새로운 국면을 맞이한 경북·대구 행정통합과 관련 구체적인 추진 현황을 파악하고 향후 발생할 수 있는 주요 쟁점들에 대해 집행부와 폭넓은 의견을 교환했다.

행정통합특위 회의에서 위원들은 “인구 감소와 수도권 일극 체제에 대응하기 위해 대구·경북의 통합은 더 이상 미룰 수 없는 시대적 과제”라며 통합에 따른 행정 효율성 제고와 초광역 경제권 형성이 가져올 동반상승 효과에 기대감을 나타냈다.

다만 일부 위원들은 “통합의 성과가 특정 지역에 편중되지 않도록 지역 내 균형발전이라는 대전제가 담보돼야 하며 북부권 등 소외지역에 대한 구체적인 발전 방안이 마련돼야 한다”며 신중론을 제기했다.

배진석 특위 위원장은 “이번 통합 논의가 지역의 장기 저성장 고리를 끊고 재도약하는 계기가 돼야 한다는 점은 분명하다”면서도 “오늘 위원들이 제기한 기대와 우려 사항을 집행부가 무겁게 받아들여 추진 과정에서 나타나는 문제점들을 끊임없이 보완하고 수정해야 한다”고 말했다.

이날 의원총회는 휴식시간 없이 2시간 동안 비공개로 열렸다. 의원총회에서는 행정통합에 대한 찬성론과 신중론 등을 두고 의원 간 격론이 벌어진 것으로 알려졌다.

이춘우 운영위원장은 “행정통합이 중차대한 사안인 만큼 주민의 대의기관으로서 각 지역을 대표하는 의원들의 다양한 입장과 의견이 있는 것은 당연하다”며 “계속해서 도의회의 총의를 모아 나가겠다”고 말했다.

도의회는 28일 열리는 제360회 임시회 제1차 본회의에서 지난 22일 이철우 경북지사가 제출한 ‘경상북도와 대구광역시 통합에 관한 의견 제시의 건’을 처리한다.

지방자치법 제 5조 3항에 따라 통합에 대한 지방의회의 의견을 청취하는 절차이며 찬성으로 통과되려면 재적 과반 출석에 출석의원 과반 찬성을 충족해야 한다.

대구시와 경북도는 행정통합 특별법안의 2월 국회 통과, 6.3지방선거 통합단체장 선출, 7월 1일 통합 지자체 출범 등을 목표로 행정통합을 추진 중이다. 경북도는 이에 따라 경북도의회 본회의에서 행정통합 동의안이 찬성으로 의결되면 특별법안 발의 등 국회통과절차를 진행할 계획이다.

최세호 기자 seho@naeil.com