코트라(사장 강경성)는 25일(현지시간) 독일 뒤셀도르프에서 한-유럽 방산 파트너십 강화를 위한 ‘2026 K방산의 날’ 행사를 개최했다고 밝혔다. 이번 행사는 글로벌 안보 환경이 요동치는 가운데 첨단 기술과 신속 납기를 모두 충족할 수 있는 파트너를 찾는 유럽 수요에 맞춰 협력을 가속화하기 위해 마련됐다.

유럽연합(EU) 이사회에 따르면 2025년 유럽연합(EU) 국방비 지출액은 2020년 대비 63% 급증한 3810억유로(약 649조원)에 달했다. EU 집행위는 ‘2030 대비 태세’ 로드맵에 따라 8000억유로(약 1362조원) 규모 안보 투자를 추진 중이다. 이 가운데 유럽 방산기업들은 단순 제품구매를 넘어 역내 방위 체계 고도화를 함께할 안정적 공급망 파트너를 찾고 있다.

특히 유럽 안보 현대화의 중추인 독일은 안보역량 강화를 위해 2026년 국방 예산에 1080억유로를 책정했다. 전년 예산 860억유로보다 25% 이상 증액된 규모로, 독일 국내총생산(GDP)의 2.6%를 차지한다. 독일연방국방부는 2029년까지 국방예산을 1520억유로까지 증액해 나갈 계획이다.

코트라는 독일에서 처음 개최한 ‘한-유럽 방산 파트너십 포럼·상담회’를 통해 유럽 현지에서 증가하는 협력 수요를 K방산의 글로벌 역량과 결합했다. 특히 드론 인공지능(AI) 같은 미래전략분야 공동 R&D, 기술사업화 등 공조도 강화해 한·유럽간 지속 가능한 협력 토대를 다졌다.

유럽 최대 무인 이동체 전시회인 ‘엑스포넨셜’과 연계해 개최한 이번 행사에는 에어버스 등 유럽 대표 글로벌 기업도 ‘한-유럽 방산 파트너십 포럼’ 연사로 나서 관심을 모았다. 이어진 1대1 B2B 상담회에서는 유럽 방산기업 30개사의 구체적인 협력 수요를 바탕으로 국내 유망기업 11개사가 수출 및 기술협력 방안을 타진했다.

포럼에 기조연사로 참여한 독일 국제안보연구소 에릭 발바흐 박사는 “한국은 독보적인 기술력과 제조 역량을 동시에 갖춘 유럽 안보 협력의 최적 파트너”라며 “한-유럽 간 협력은 글로벌 방산 공급망 고도화를 선도할 것”이라고 평가했다.

강경성 사장은 “K방산은 이제 유럽도 신뢰하는 핵심 안보 파트너로 자리 잡고 있다”며 “우리 기업이 유럽 안보 생태계의 동반자로서 현지 기업과 전략적 시너지를 낼 수 있도록 지원하고, 글로벌 안보 파트너십의 중심 축으로 도약하는데 기여하겠다”고 말했다.