6.3 지방선거를 앞두고 보수야권이 분열 위기에 직면했다. 국민의힘 출신 일부 인사의 무소속 출마 선언이 임박한 가운데 국민의힘은 당이 공천한 후보를 앞세워 무소속 출마에 맞대응하겠다는 의지다. 자칫 보수표가 분산되면서 민주당에게 어부지리를 안길 수 있다는 우려도 나온다.

한동훈 전 대표는 13일 SNS에서 “부산 북구 만덕에 집을 구했다”며 부산 북갑 출마를 공식화했다. 부산 북갑은 전재수 민주당 의원이 부산시장에 출마하면서 재보선이 치러지는 곳이다. 한 전 대표에 대해 우호적인 국민의힘 인사들은 “북갑은 무공천하자”고 제안하지만, 국민의힘은 “반드시 공천하겠다”는 입장이다. 일각에선 한 전 대표를 꺾을 ‘저격수’로 김민수 최고위원을 거론한다. 북갑에서 재선을 지낸 박민식 전 장관도 일찌감치 표밭을 갈고 있다. 한 전 대표와 국민의힘 후보가 동시출격한다면 보수표 분산이 불가피하다는 전망이다. 부산 북갑은 최근 세 차례 총선(20~22대)에서 전재수 의원이 3연승했다. 민주당이 3연승한 북갑에서 보수표 분산까지 현실화된다면 “북갑을 또 다시 민주당에 헌납하는 것 아니냐”는 당내 우려가 나온다.

공천 갈등이 첨예한 대구도 좀처럼 출구를 찾지 못하고 있다. 국민의힘 공천관리위는 13일 ‘6인 경선 뒤 컷오프된 2인과 추가 경선 실시안’에 대해 “당헌·당규와 그동안의 공천 진행 과정에 비춰볼 때 불가능하다”며 반대 뜻을 분명히 했다. 앞서 당 경선후보인 홍석준 전 의원은 자신이 6인 경선을 통해 국민의힘 후보로 선출되면 컷오프된 주호영 의원·이진숙 전 방통위원장과 추가 경선을 치르겠다는 의사를 밝혔다. 공관위가 추가 경선안을 거부하면서 주 의원과 이 전 방통위원장의 무소속 출마 가능성이 높아진 모습이다. 장동혁 대표는 지난 9일 대구를 찾아 이 전 방통위원장에게 재보선 출마를 거듭 제안했지만, 이 전 방통위원장이 이를 수용할지는 불투명하다. 만약 여야 후보와 야권 출신 무소속 2인이 대구시장을 놓고 경합한다면 보수표가 뿔뿔이 흩어지면서 김부겸 민주당 후보가 대세론에 올라탈 수 있다는 전망도 나온다.

컷오프 파동이 가라앉지 않고 있는 포항도 비슷한 분위기다. 공관위는 13일 컷오프된 김병욱 전 의원이 제기한 박용선 후보에 대한 이의 신청을 기각했다. 김 전 의원은 최근 경찰이 박용선 후보를 공직선거법 위반과 횡령 등의 혐의로 검찰에 송치하자 공천 철회와 재경선을 요구하면서 당에 이의 신청을 제기했다. 김 전 의원은 14일 국회에서 기자회견을 열어 공관위 결정을 비판할 예정이다. 김 전 의원과 박승호 전 포항시장은 공관위가 끝까지 재경선 요청을 수용하지 않으면 무소속 출마로 기울 것으로 보인다. 역대 포항시장 선거에서는 국민의힘 후보가 큰 표 차로 연승을 거뒀지만, 2018년 선거에서는 민주당 후보가 42.4%를 얻으면서 석패한 적도 있다. 무소속 출마로 인해 판세가 영향 받을 가능성도 있다는 분석이다.

엄경용 기자 rabbit@naeil.com