올해 다시 시작한 어린이 과일간식 사업이 인기를 끌고 있다. 어린이 과일간식 사업은 2018년 시범사업으로 추진하다 2022년 중단됐다. 어린이들이 좋아하고 과일농가의 참여도가 높아 이재명정부가 국정과제로 선정, 올해 재개했다. 올해는 초등 돌봄교육에 참여하는 1~2학년 60만여명을 대상으로 국산 과일과 과채 간식을 주 1회 이상 공급하는 계획으로 4월부터 사업이 추진되고 있다.

송미령 농림축산식품부 장관은 11일 경기 안성시 농협안성물류센터와 광덕초를 방문해 어린이 과일간식 사업 추진상황을 점검했다.

송 장관은 농협안성물류센터에서 “어린이에게 제공되는 식품인 만큼 위생과 안전이 무엇보다 중요하다”며 “해썹(HACCP) 기준 준수와 콜드체인 유지 등 철저한 품질관리로 안전한 과일간식이 공급될 수 있도록 만전을 기해달라”고 전했다.

송 장관은 이날 컵과일을 직접 들고 안성 광덕초 돌봄교실을 찾아 학생들에게 배식하며 학생 교사들과 의견을 나눴다. 광덕초는 다문화 학생 비중이 약 90%에 달해 문화교류가 활발히 이루어지는 곳이다. 과일간식 사업의 수혜자가 다양하게 학교를 다니고 있다.

송 장관은 “어린이 과일간식 사업은 단순한 간식 지원을 넘어 아이들의 건강한 식습관 형성을 지원하는 중요한 정책”이라며 “학교 현장에서 느끼는 개선사항을 제안해 주시면 적극적으로 정책에 반영해 나가겠다”고 밝혔다.

김성배 기자 sbkim@naeil.com