올해 발생한 아프리카돼지열병(ASF)은 기존 유형을 뛰어넘어 해외발생 유형이 대부분을 차지한 것으로 나타났다.

ASF중앙사고수습본부(본부장 송미령 농림축산식품부 장관)는 1월부터 3월까지 발생한 ASF 24건에 대한 유전자 분석 등 역학조사 중간결과를 발표하고 방역관리를 강화했다고 19일 밝혔다.

ASF는 올해 전국 7개 시도에서 24건이 발생했고 3월 16일 이후 추가로 발생하지 않은 것으로 조사됐다. 발생건수는 지난해 5건에서 19건이 늘어 대폭 증가했다.

역학적 특성과 전장 유전체 분석 결과 등을 종합 분석한 결과 올해 발생한 총 24건 중 3건(연천 1건, 포천 2건)은 기존 국내에서 발생했던 유형이었다. 21건은 해외 발생 유형(IGR-Ⅰ)으로 지난해 11월 충남 당진에서 발생한 유형과 99.6% 일치한 것으로 확인됐다.

중수본은 역학조사 결과 △사료 원료(돼지 혈장단백질) △불법 축산물 반입·유통 및 △야생멧돼지를 통한 오염원 유입 등이 주요 발생 원인으로 추정하고 있다.

사료원료(돼지 혈장단백질)와 이를 원료로 제조한 배합사료에서 ASF유전자(IGR-Ⅰ)가 검출됐고 발생 농가들이 해당 사료 원료와 연관된 사료를 공급받는 등 역학적 연관성이 확인됐다.

돼지 혈장단백질을 접종한 돼지는 감염력을 보였고 배합사료를 급이한 실험에서는 임상증상 등이 확인되지 않았다.

또 불법 축산물 유통·판매 단속에서 적발된 미신고 축산물 6개 품목에서 ASF유전자가 3건 검출돼 해외 불법 축산물 반입 등으로 인한 농장 내 오염원 유입 가능성도 점쳐진다.

중수본은 지난해 11월 충남 당진 발생농장 확인 이전에 감염추정 돼지가 출하됐고 해당 도축장에서 수집된 도축 부산물(혈액)이 사료 원료 제조업체로 공급된 후 농가에서 사용하면서 발생한 것으로 보고 있다.

이에 따라 중수본은 해외로부터 불법 축산물 등으로 인한 ASF유입 방지를 위해 동남아시아 등 아프리카돼지열병 발생 위험 국가 항공노선의 여행객 수화물에 대하여 검역을 강화했다.

아울러 도축장 유래 돼지 혈액 안전성 확보를 위해 전국 돼지 도축장(64개소)에서 출하되는 돼지(1000호, 1만8000두)를 검사하고 있다. 돼지 혈액 원료를 공급하는 도축장(36개소) 혈액탱크에 대해서도 검사체계를 구축해 매일 시료를 채취하고 있다.

야생멧돼지의 경우 접경지역 등 기존 발생지역에 대해서는 탐지견(16두)과 전문 수색반(86명)을 투입하여 개체 수 저감 및 폐사체 조기 제거를 추진한다.

박정훈 농식품부 식량정책실장은 “ASF 재발 방지를 위해 외국인 근로자 입국단계부터 도축장, 야생멧돼지 등에 대한 방역강화 조치를 했다”며 “돼지 폐사 증가나 발열 등 의심 증상이 있을 경우 즉시 가축방역기관에 신고해 달라”고 전했다.

김성배 기자 sbkim@naeil.com