정용진 신세계그룹 회장이 26일 대국민 사과문을 발표했지만, 광주시민들의 분노는 가라앉지 않았다. 오히려 정 회장이 “서로를 이해하는 노력이 필요한 시기…”라고 말한 대목을 두고 “또 다른 모욕이자 기만”이라며 격앙된 분위기다.

5.18기념재단과 공법3단체(유족회·부상자회·공로자회)는 26일 오후 광주 동구 5.18 민주광장에서 기자회견을 열고 정 회장의 사퇴를 촉구했다.

이들은 정 회장의 사과를 “진정한 반성과 책임 없는 형식적 사과”라며 “오월 영령들에 대한 또 다른 모욕이자 기만”이라고 밝혔다. 이들은 이어 정 회장 사퇴와 함께 △진정성 있는 반성과 책임 있는 후속 조치 △5.18에 대한 올바른 이해와 재발 방지 대책 공개 등을 요구했다.

광주전남추모연대는 ‘꼬리자르기식 태도’, 민주노총은 ‘총수 면피용 대본’, 광주시민단체협의회는 ‘꼼수 사과 쇼’라고 이번 사과문을 각각 규정했다.

이들 단체는 특히 정 회장이 ‘서로를 이해하는 노력이 필요한 시기’라고 말한 데 대해 “이번 사태를 생각의 차이로 격하해 국면을 전환하려는 꼼수”라고 강하게 반발했다.

지역정치권도 일제히 반발했다.

강기정 광주시장은 이날 오전 광주시청에서 기자간담회를 열고 “사과도 진상규명도 책임도 모두 빠진 3무(無) 기자회견”이라며 “철저한 진상규명과 확실한 책임을 원한다”고 말했다. 강 시장은 “정 회장은 사과한다고 하면서 직원을 방패 삼아 숨었으며 진상규명을 핑계로 시간을 끌었지만, 고의성 여부 등 어떠한 의혹도 밝히지 않았다”면서 “모든 책임은 본인에게 있다고 했지만, 구체적인 책임은 지지 않았다”고 지적했다.

강 시장은 이어 “혐오는 명백한 범죄”라며 “스타벅스 코리아의 마케팅은 기업 가치 훼손을 넘어 공동체 자체를 위협하는 ‘사회적 중대재해’인 만큼 입법부는 개헌과 입법, 정부는 철저한 수사와 진상규명을 통해 민주주의 역사에 대한 부정과 5.18에 대한 조롱과 모욕을 뿌리 뽑아야 한다”고 촉구했다.

김영록 전남지사도 이날 입장문을 내고 “면피성 사과와 얄팍한 책임 회피로 일관했다”며 “조금의 진정성도 찾아볼 수 없는 맹탕 회견이었다”고 지적했다.

앞서 정용진 회장은 서울 강남구 조선팰리스에서 기자회견을 열고 ‘5.18 탱크데이’ 마케팅에 대해 사과했지만, 정작 ‘자신이 무엇을 잘못했는 지에 대한 구체적 내용이 없다’는 지적을 받고 있다.

홍범택 기자 durumi@naeil.com