한화그룹이 우주태양광 사업을 확장한다.

한화솔루션 큐셀부문(한화큐셀)은 차세대 태양전지 ‘페로브스카이트 기반 탠덤 셀’을 달에 보내는 미국의 우주태양광 실증에 참여한다고 9일 밝혔다.

한화큐셀은 향후 우주태양광 시장 개화에 대비해 우주 환경에 적합한 차세대 태양광 기술 연구개발에 본격 착수할 계획이다.

한화큐셀은 우주항공 사업과 연계해 중점 개발중인 지상용 탠덤 모듈로 최근 국제전기기술위원회 인증을 획득하며 차세대 태양광 기술 선점에 속도를 내고 있다.

한화큐셀 독일법인은 미국 조지아 공대가 참여하는 SSTEF-1(우주 과학기술 실증) 프로젝트에 핵심 협력사업자(파트너)로 참여해 탠덤 셀 샘플을 제공하기로 했다. SSTEF 프로젝트는 미국 항공우주국(NASA)이 자금을 지원하고 미국 이지스 에어로스페이스가 사업을 총괄하는 우주기술 실증 프로그램이다.

조지아 공대 산하 비영리 응용연구기관인 GTRI는 달 탐사선 표면에 한화큐셀 탠덤 셀 샘플을 설치하고 우주 환경에 노출시켜 실증 데이터를 확보할 예정이다.

이를 통해 진공이나 극심한 온도 변화, 자외선, 우주방사선 등 지상과는 확연히 다른 우주 환경에서 데이터를 확보하고 이를 통해 탠덤 기술의 안정성과 신뢰성을 종합적으로 평가할 수 있다.

탠덤 셀은 기존 우주용 셀에 상응하는 높은 효율을 구현할 수 있고 같은 설비용량 대비 중량을 줄일 수 있어 발사 및 운용 측면에서 경제성을 확보할 수 있는 장치다.

한화큐셀은 지상용 탠덤 제품의 상용화를 2029년 목표로 연구개발하고 있다.

박승덕 한화큐셀 대표는 “우주태양광은 지상 태양광 한계를 넘어 급증하는 전력 수요에 효과적으로 대응할 수 있는 미래 에너지원이자 안보와 밀접한 핵심 산업 전반에 큰 파급력을 지닌 산업”이라며 “한화큐셀은 그동안 태양광 제조업에서 출발해 축적한 기술력과 시장경쟁력을 바탕으로 우주태양광 시대를 여는 글로벌 재생에너지 기업으로 도약할 것”이라고 말했다.

김성배 기자 sbkim@naeil.com