이재명 대통령은 몽골 국빈방문 마지막 날인 11일(현지시간) 몽골의 최대 명절인 ‘나담축제’에 공식 주빈으로 참석했다. 이 대통령은 이날 행사 참석을 마지막으로 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의부터 몽골 국빈방문까지 이어진 3박 5일 순방 일정을 마무리하고 귀국길에 오른다.

몽골 나담축제, 태극기를 휘날리며

나담축제는 몽골의 자유와 독립 정신을 기리는 국가적 행사로 씨름·말 경주·활쏘기 등 유목민 전통 경기를 중심으로 진행된다. 2010년 유네스코 인류무형문화유산에 등재되기도 했다.

강유정 청와대 수석대변인은 서면 브리핑에서 “몽골은 매년 주요 국가 정상급 인사를 주빈으로 초청해왔지만 한국 정상이 초청된 것은 이번이 처음”이라고 전했다.

이 대통령 내외는 이날 몽골 울란바타르 국립 체육 경기장에서 열린 나담축제 개막식에 오흐나 후렐수흐 몽골 대통령 등과 함께 입장했다. 몽골의 국가적 행사인 만큼 후렐수흐 대통령 외에도 산닥 밤바척트 국회의장, 냠오소르 오츠랄 총리, 장관 등 몽골 주요 인사들이 총출동했다.

후렐수흐 대통령은 “이 대통령을 올해 나담 개막식 주빈으로 모시게 되어 기쁘다”며 “이를 계기로 한·몽 관계가 한층 더 발전하기를 기대한다”고 밝혔다. 개막식 발언에서도 이 대통령 부부를 소개하며 “대한민국을 대표해 참석해 줘서 감사하다”고 말했다.

활 쏘는 이재명 대통령

9개의 흰색 전통의장기 게양식으로 시작된 개막식은 약 1시간 50분 가량 이어졌다. 성화 점화식, 기마병 행진, 몽골 각 지역별 문화 공연이 진행되자 이 대통령은 망원경으로 개막식을 관심 있게 지켜봤고 후렐수흐 대통령과 간간히 대화를 나누기도 했다.

행사 말미에는 몽골 국기와 태극기를 든 기수들이 이 대통령 앞으로 나와 예를 갖춘 뒤 말을 타고 경기장을 돌며 관객들에게 인사하는 깜짝 이벤트도 마련됐다. 공식 식순에 없던 행사에 이 대통령은 웃음으로 화답했다.

개막식 이후 양 정상 부부는 전통 활쏘기 경기장을 찾아 경기를 관람했다. 후렐수흐 대통령은 몽골 활쏘기의 역사와 의미를 설명했고, 이 대통령 부부도 전통 활을 쏴 보며 몽골 문화를 경험했다. 이 대통령이 쏜 화살은 과녁을 넘겨 그 뒤편에 있는 벽에 꽂혔지만 관중들은 응원의 박수를 치며 웃어 보였다.

국빈방문의 마지막 일정은 환송 오찬이었다. 후렐수흐 대통령은 이 대통령 부부를 초원 위 전통 게르 양식으로 지어진 영빈관으로 초청해 몽골의 전통 생활방식을 소개하고 전통 몽골식 오찬을 대접했다. 이 대통령 부부는 오찬 후 이후 귀국길 비행편에 오를 예정이다.

강 수석대변인은 “오찬에서 국빈방문 동안 양 정상이 구축한 신뢰와 우의를 한층 두텁게 하고 한·몽 전략적 동반자 관계를 미래지향적으로 발전시켜 나가겠다는 의지를 다시 한번 확인했다”고 밝혔다.