신세계백화점이 “상반기 외국인 매출이 전년동기대비 120% 증가한 5800억원으로 사상 최대치를 올렸다”고 13일 밝혔다.

지난해 외국인 매출이 6500억원이었던 점을 고려하면 상반기에만 지난해 실적 90%를 달성했다. 이 대로라면 사상 첫 연간 외국인 매출 1조원도 눈앞에 다가온 셈이다.

신세계백화점 측은 “독보적인 럭셔리 브랜드 경쟁력과 K팝 아티스트와 한국관광공사 등과 함께한 차별화된 K컬처 콘텐츠, 유니온페이 등 글로벌 결제사와의 협업을 통한 편의 서비스 등이 외국인 고객들의 높은 호응을 이끌었다”고 설명했다.

해외 고가품(명품) 경쟁력에 관광수요, 여기에 랜드마크 전략이 주효했다는 얘기다.

우선 외국인 고객 국적은 기존 중국 중심에서 일본 · 동남아시아 · 미주 등으로 다변화하며 매출 확대를 이끌고 있다.

쇼핑 목적의 개별 자유여행객 비중이 커지며 명품 중심 소비를 넘어 K패션, K뷰티, 미식 등으로 구매 수요도 넓어지는 추세다.

실제 2019년 신세계백화점 외국인 매출에서 중국 고객이 차지하는 비중은 77.5%에 달했지만 상반기는 전체 48.5%로 나타났다. 같은 기간 미국은 1.1%에서 19.1%로, 동남아 등 그 외 아시아 국가는 4.4%에서 14.9%로 비중이 커졌다.

또 외국인 구매 상품군도 넓어지고 있다. 외국인 명품 매출이 전년 동기 대비 129.3% 증가한 가운데 남성패션(+110.0%), 여성패션(+89.4%), 화장품(+87.3%), F&B(+62.9%) 등 주요 부문 전반에서 높은 매출 증가율을 기록했다.

신세계백화점이 운영 중인 외국인 전용 멤버십 프로그램 역시 120여개국 30만명 이상 가입자수를 기록 중이다.

또 신세계백화점 대표 점포들이 관광 쇼핑 문화 콘텐츠를 결합한 ‘랜드마크 전략’을 앞세워 외국인 고객 유치에 성과를 내고 있다.

본점의 경우 외국인 관광객이 가장 많이 찾는 명동 상권에 위치한 강점을 바탕으로 외국인 집객력을 높이고 있다. 신세계스퀘어에서는 방탄소년단, 보이넥스트도어 등 글로벌 K팝 콘텐츠를 선보이며 명동의 새로운 관광 명소로 자리 잡았다. 글로벌 럭셔리 브랜드 쇼핑까지 하나의 동선으로 연결되면서 현재 본점 방문 고객 3명 중 1명이 외국인이다. 강남점은 국내 1등 백화점이란 이름값에 한강을 품은 최초 관광특구 지정·미식 콘텐츠를 더해 글로벌 쇼핑 중심으로 자리매김하고 있다는 게 신세계백화점 측 주장이다. 강남점은 실제 120여개국 외국인이 방문하고 있다.

한편 신세계백화점은 외국인 관광객 증가와 K콘텐츠 확산에 맞춰 점포별 차별화 콘텐츠와 글로벌 마케팅을 강화하며 외국인 수요 선점에 나설 계획이다. 하반기 한국관광공사, 서울관광재단, 한국방문의해위원회 등 주요 기관과의 협업을 확대해 글로벌 고객 유치에 나선다.

고병수 기자 byng8@naeil.com