포스코가 현장 기술직 최고의 영예인 ‘포스코 명장’을 선발했다.

포스코는 15일 열린 사운영회의에서 ‘포스코 명장’ 임명식을 열고, 광양제철소 노재그룹 이상휘 파트장을 올해의 명장으로 선정했다고 밝혔다.

포스코 명장제도는 세계 최고수준의 기술력과 인품을 갖춘 직원을 선발해 미래세대를 위한 제철기술 발전과 전수를 목적으로 2015년 도입됐다.

포스코 명장은 단순한 기술 숙련도를 넘어 회사 기여도와 인성까지 종합적으로 평가해 선발된다. 선발된 명장에게는 1직급 특별승진, 축하금, 특별휴가 등의 혜택이 주어지며, 기여도에 따라 임원급으로 승진할 수 있다. 정년퇴직 후에도 기술컨설턴트로서 경험을 후배에게 전할 수 있는 기회가 제공된다.

이번에 선발된 이상휘 명장은 1988년 광양제철소 노재과로 입사해 38년간 노재 분야의 다양한 설비수리 업무를 두루 경험한 최고 수준의 전문가다.

특히 ‘노체 내화물 최적 설계 및 수명 향상 기술’을 통해 내화물 수명을 기존 대비 2배 이상 높였으며, 보수작업 효율 향상과 기회손실 비용 절감에 기여한 공로를 인정받아 명장으로 선정됐다.

노재분야는 용광로 전로 등 쇳물을 만들고 가공하는 고온의 용기를 유지·보수하는 공정이다. 고온으로부터 설비를 보호하고 쇳물의 흐름을 제어해 조업 안정성을 확보하는 핵심 업무다.

이상휘 명장은 노재 분야 최초의 포스코 명장으로 선정돼 현장 직원들의 자부심을 높였다.

이 명장은 이날 임명식에서 “노재는 제철소 핵심 설비를 보호하고 안정적인 조업을 뒷받침하는 중요한 분야인 만큼 후배들이 자부심을 갖고 일할 수 있도록 기술 전수와 전문가 육성에 최선을 다하겠다”고 말했다.

이희근 포스코 사장은 “포스코 명장은 현장에 축적된 기술과 경험이 회사 경쟁력으로 인정받는 상징”이라고 밝혔다.

현재까지 포스코 명장은 총 30명이 배출됐으며, 포스코의 기술 경쟁력과 현장 중심 경영을 상징하는 제도로 자리매김하고 있다.

포스코 명장은 현장 최일선에서 본원 경쟁력 강화를 이끌고 있다. 아울러 현장 기술지원, 후배직원 기술전수, 신입사원 교육, 사내대학 특강, 협력사 및 고객사 설비관리 강의 등 다양한 활동을 벌인다.

포스코는 세계 최고 수준의 명장 기술이 체계적으로 전수되도록 디지털 자산화를 추진 중이다.

숙련 기술자가 도제식으로 축적한 노하우와 기술개발 경험을 데이터화하고, 이를 인공지능 전환(AX)과 접목해 전사적 기술역량 향상으로 이어나갈 계획이다.

포스코 명장으로 선발된 직원은 회사 발전과 혁신에 대한 공로를 인정받아 포스코 명예의 전당에 이름과 공적사항이 영구 헌액된다. 명예의 전당에는 현재 포스코 창립 요원, 역대 CEO, 명장 등이 나란히 등재돼 있다.

포스코 관계자는 “명장 제도 등 기술 장인에 대한 예우와 존중 문화를 확산하고, 초일류를 향한 기술인재를 양성할 계획”이라고 말했다.

이재호 기자 jhlee@naeil.com