LG전자가 기업간거래(B2B) 주력사업으로 육성 중인 기능성소재 사업을 확대한다.

LG전자는 “최근 베트남 하이퐁 생산법인에서 유리 파우더 기반 기능성 소재인 ‘LG 퓨로텍’과 ‘이지클린 법랑’ 생산공장을 가동했다”고 23일 밝혔다.

LG전자에 따르면 하이퐁 생산공장은 부지 3200㎡(약 970평) 규모의 전용공간에 구축됐다. 연간 약 2000톤의 생산능력을 갖췄다. 창원 ‘LG 스마트파크’에서도 연간 약 4500톤 규모를 생산하고 있어 창원과 하이퐁을 합치면 연간 총 6500톤 규모를 생산한다.

LG전자는 산업 전반에서 기능성 소재 수요가 빠르게 늘어나는 데 대응해 생산기반을 확대했다. LG전자는 “하이퐁공장은 북미 유럽 중국은 물론 인도 동남아 등의 수요에 대응하는 핵심 생산기반으로 활용된다”고 설명했다.

LG 퓨로텍이 속한 세계항균제시장은 빠르게 성장하고 있다. 시장조사기관 데이터 브릿지 마켓 리서치에 따르면 세계항균제시장 규모는 2024년 약 36억6000만달러에서 2032년 약 72억9000만달러로 성장할 전망이다.

LG 퓨로텍은 플라스틱 페인트 고무 등의 자재에 소량 첨가해 미생물로 인한 오염을 억제하는 항균·항곰팡이 기능성 소재다. 원재료의 변형을 최소화하면서 다양한 소재와 높은 호환성을 갖춘 것이 특징이다.

LG 퓨로텍은 세탁기 냉장고 에어컨 등 가전제품뿐 아니라 건축자재 위생용품 식품포장재 의료장비 등 다양한 분야에 적용할 수 있다.

이지클린 법랑은 금속 표면에 유리질 세라믹을 얇게 입히는 기능성 코팅소재다. 전자레인지와 오븐 등 조리가전 내부에 적용하면 음식물이나 기름때를 쉽게 제거할 수 있다. 장기간 사용해도 변색과 긁힘이 적다. 고온에서도 안정적인 품질을 유지해 위생과 관리 편의성이 중요한 주방가전의 핵심소재로 활용된다.

한편 LG전자는 지난해 미국과 유럽 시장진출에 필요한 항균제 관련 규제 등록을 완료했다. 유해성 평가를 통해 제품 안전성도 입증했다. 1996년부터 현재까지 기능성 소재 관련 특허 420여건을 확보했다.

LG전자는 축적된 기술력을 바탕으로 고객의 요구에 맞춰 성분과 특성을 설계는 능력을 갖췄다. 대표적으로 해조류와 염생식물의 생장에 필요한 미네랄을 공급해 해양생태계 복원을 돕는 ‘LG 마린 밸런스’, 계면활성제를 사용하지 않고도 세탁할 수 있도록 돕는 ‘LG 미네랄 워시’ 등이 있다.

김형수 기자 hskim@naeil.com