연말을 앞두고 유럽 전역이 코로나19 재확산에 힘겨워하고 있다. 일부 국가들은 재봉쇄 등의 강경 카드로 맞서고 있고, 백신접종과 마스크 의무화 등도 다시 부상하고 있는 실정이다.

24일(현지시간) 세계보건기구(WHO)의 주간 역학 보고서에 따르면 지난 15∼21일 보고된 유럽의 코로나19 신규 확진자는 약 243만명이다. 이는 전 세계 신규 확진자의 67%를 차지하는 것으로 한 주 전과 비교하면 11% 늘어난 수치다.

더 큰 문제는 확산세가 가속화하고 있다는 점이다. 2주 전(8∼14일) 보고된 유럽의 신규 확진자(약 214만 명)는 전주 대비 8% 증가했고, 인구 10만명당 환자 발생률 역시 유럽이 260.2명으로 가장 높다.

이런 기류를 반영하듯 초강경 카드가 다시 등장했다. 오스트리아에 이어 이웃 국가 슬로바키아도 봉쇄를 결정했다. 슬로바키아 정부는 25일부터 2주간 전국적으로 봉쇄조치를 적용한다고 이날 밝혔다.

리하르트 술리크 슬로바키아 경제장관은 "야간 외출 금지, 문화와 스포츠 분야 대규모 행사 취소, 생필품 판매점을 제외한 일반 상점의 영업 중지 등이 이뤄질 것"이라고 밝혔다.

실시간 통계 사이트 월드오미터에 따르면 전체 인구가 약 540만명인 슬로바키아의 코로나19 하루 신규 확진자는 이날 기준 1만315명, 신규 사망자는 71명이다.

오스트리아는 이미 지난 22일부터 전국적인 봉쇄에 돌입했다.

새로운 방역대책을 발표하는 나라들도 속속 등장하고 있다. 이탈리아는 내달 6일부터 백신 미접종자의 실내 공공장소 출입을 제한하는 정책을 24일 발표했다. 백신 미접종자는 실내 음식점·주점은 물론 박물관·미술관·극장·영화관·헬스장 등의 문화·체육시설을 출입할 수 없게 된다.

프랑스와 네덜란드도 방역규제 강화를 예고했다.

프랑스는 25일 새로운 코로나19 방역조치를 발표한다고 밝혔다.

정부 대변인 가브리엘 아탈은 전면 봉쇄 보다는 거리두기 규정 강화와 부스터샷 속도 제고를 선호한다고 말했다. 또 백신접종 완료 등을 입증하는 보건 증명서 적용도 강화할 것이라고 전했다.

아울러 새로운 방역조치에는 부스터샷 대상을 40세 이상으로 확대하는 방안이 들어갈 것으로 전망된다.

네덜란드도 26일까지 새로운 방역 규정을 내놓을 예정이라고 밝혔다.

독일에서는 최근 백신접종 의무화 방안이 부상하고 있다.

독일 보건부도 내년 1월 1일부터 요양원이나 클리닉 종사자들의 백신접종을 의무화하는 방안을 마련했다고 슈피겔은 전했다.

AFP 통신은 독일이 곧 군인들의 코로나19 백신접종 의무화를 시행할 것이라고 한 정부 대변인을 인용해 전했다.

이밖에도 덴마크는 대중교통, 상점 등에서 마스크 착용을 다시 의무화하는 방안을 의회에 제출했고, 스웨덴은 부스터샷 대상을 모든 성인으로 확대할 계획이다.

테워드로스 아드하놈 거브러여수스 WHO 사무총장은 이날 화상 언론 브리핑에서 "백신이 팬데믹(전염병의 세계적 대유행)을 종식했고 접종자들은 다른 예방 조처를 할 필요가 없다는 잘못된 안전 의식에 대해 우려하고 있다"고 주장했다.

그는 "백신은 생명을 살리지만 전염을 완전히 막지는 못한다"면서 접종자도 마스크 착용과 거리두기, 붐비는 곳 피하기, 환기 같은 기본 방역 수칙을 지켜달라고 촉구했다.