호남대학교(총장 박상철)가 4차산업혁명시대 핵심 산업으로 부상한 로봇과 드론 분야 전문인력 양성을 위해 국내 대학 최초로 '로봇드론공학과'를 신설, 2023학년도부터 신입생 모집에 나선다.

제조업, 농축어업, 의료, 군사, 외식산업 등 다양한 분야에서 이미 상용화되고 있는 미래형 모빌리티인 로봇과 드론은 해를 거듭할수록 산업 성장에 따른 관련 신기술 개발로 오는 2030년 300조원대 시장 규모로 확산할 전망이다.

호남대는 이 같은 시대의 변화에 맞춰 로봇드론공학과 신설 절차를 매듭짓고, 2023학년도에 신입생 28명을 모집한다.

신설된 로봇드론공학과(학과장 김광택)는 차별화된 현장 중심의 실무교육을 통해 로봇은 물론 개인항공기(PAV), 도심형 항공모빌리티(UAM), 자율비행 등 미래 첨단 로봇&드론분야의 발전을 선도하는 차별화되고 창의적 응용능력을 지닌 실무 전문 인력을 양성하게 된다.

호남대 로봇드론공학과는 정부 지원 사업인 LINC3.0 사업, AI융합인재 양성사업, 지역혁신플랫폼 사업 예산을 지원 받아 신입생에게 지역혁신인재 장학금도 지급할 계획이다. 더불어, 학생들이 부담 없이 드론 자격증 취득할 수 있도록 드론 비행 실습장과 교육비를 지원하며 학과에 로봇동아리, 드론동아리, 드론축구동아리를 운영해 학생 스스로 전문적인 연구와 취업 활동을 할 수 있도록 지원할 계획이다.

김광택 학과장은 "로봇과 드론 산업이 이렇게 급속한 발전을 이루리라고 예상을 못했다"면서 "현대·기아 자동차가 올해부터 자동차라는 명칭을 떼어내고 모빌리티라는 새로운 이름을 내 걸게 된 이유도 대한항공, 한화, LG, KAI 등 많은 대기업 및 중견기업이 드론 산업에 뛰어 든 것도 이 때문"이라고 말했다. 이어 "현재 로봇 산업은 청소 로봇이나 산업용 로봇이 가장 큰 활용 분야이지만 AI기술과 접목된 지능형 서비스 로봇이 발전하면서 의료, 가사, 간호, 국방 등 다방면에 활용이 늘어나고 있다"면서 "촬영, 방제, 소방, 수색감시 등으로 활용되던 드론도 앞으로 승객용 드론, 수중 드론을 활용한 댐, 교각 등의 균열 감시, 과수 수정 등 예측하기 힘들만큼 발전가능성이 무궁무진하다"고 덧붙였다.