광주신세계가 4조원 이상을 투자하는 ‘광주 버스터미널 복합화’ 사전협상이 조만간 다시 시작될 전망이다. 광주 경제계가 신속한 협상을 촉구한 데 이어 신세계도 사업제안서 제출을 적극 검토하고 있어서다.

17일 광주시 등에 따르면 광주상공회의소는 16일 입장문을 통해 버스터미널 복합화에 따른 협상을 촉구했다. 상공회의소는 이날 입장문에서 “광주는 청년 유출, 소비 침체, 투자 위축 등 복합 위기에 직면해 있다”면서 “대규모 민간투자가 도시 활력 회복과 일자리 창출의 돌파구가 될 수 있다”고 주장했다.

앞서 광주경영자총협회도 지난 6일 조속한 협상을 광주시에 요구했다. 경제계가 협상을 촉구한 이유는 지난해 10월 버스터미널 복합화에 따른 ‘도시계획변경 사전협상 대상지 지정’ 이후 7개월째 아무런 진척이 없어서다. 협상 지연으로 4조4000원 투자계획이 무산될 우려 또한 적지 않은 상황이다.

협상이 늦어진 이유는 복합화 사업계획에 포함된 주상복합건물 세대수 문제다. 도시계획시설인 터미널을 개발하려면 ‘광주시 도시계획변경 사전협상 운영지침’에 따라 협상 절차를 밟아야 한다. 광주시는 광주신세계가 사전협상 대상지 지정 때 제시했던 주상복합건물 516세대를 기준으로 협상을 시작한다는 방침이다. 반면 광주신세계는 광주시가 요구한 공연장(3만4000㎡) 등 추가 공공기여를 감안하면 최소한 800세대 이상을 지어야 한다고 맞서고 있다.

핵심 쟁점인 세대수는 광주시가 사전협상대상지 지정 때 제시했던 ‘협상조건’을 살펴보면 문제될 게 없는 것으로 분석됐다. 지난해 10월 작성된 협상조건은 반드시 지켜야할 ‘15개 전제조건과 2개 권고사항’으로 구성됐다.

여기에는 이번 협상 때 다뤄질 세가지 중요한 전제조건이 포함됐다. 우선 핵심 쟁점인 세대수 제한이 빠져있다. 대신 ‘주거용도 도입 때 건축법 등 관계법령의 인·허가 제한사항’을 준수하도록 했다. 제한사항은 용적률을 의미하는데 상업지역인 이곳의 한계 용적률은 1000%다. 광주신세계가 계획한 800세대를 모두 지어도 한계 용적률 이하다. 특히 버스터미널 인근에 아파트 1만여 세대가 공급될 예정이어서 교통 흐름에도 별다른 영향이 없는 상황이다.

또 다른 전제조건에는 ‘도시철도 건설에 따른 공공기여 제시’가 들어있다. 이와 더불어 광주시 정책에 필요한 AI국제학교 설립과 공연장을 포함했다. 이런 전제조건을 모두 합하면 광주신세계가 부담할 공공기여가 크게 증가한다.

광주시에 따르면 터미널 용도변경에 따른 법적 공공기여는 983억원으로 추정됐다. 여기에 현물로 받는 공연장 추정 건설비용 1300억원과 도시철도 건설 부담액 등을 모두 합하면 공공기여 금액이 2300억원 이상으로 전망된다.

광주신세계 관계자는 “전제조건을 모두 수용할 경우 주상복합건물 세대수와 호텔 객실 조정 등이 불가피하다”면서 “이런 내용을 담은 협상 제안서를 조만간 제출할 계획”이라고 말했다.

경제계에선 광주시가 협상조건에 세대수를 명시하지 않은 이유를 협상력을 높이기 위한 포석으로 풀이했다. 경총 회원사 관계자는 “협상을 미루는 이유도 같은 맥락으로 봐야 한다”고 말했다. 이에 대해 광주시 관계자는 “세대수 명시를 두고 내부에서 여러 의견이 있었다”면서 “양측 이견을 좁혀서 최대한 빨리 협상에 임하겠다”고 말했다.

방국진 기자 kjbang@naeil.com