이상일 경기 용인특례시장이 ‘1억 달러 이상의 작품들과 화가들 스토리’를 주제로 세계적 명화와 그 속에 담긴 작가의 상상력과 관찰력에 대해 강연해 눈길을 끌었다.

8일 용인시에 따르면 이 시장은 지난 7일 오후 서울 서초문화예술회관 아트홀에서 열린 ‘차이나는 아카데미’ 기획강연에 서울시 서초문화원 초청을 받아 강연자로 섰다. 이 자리에서 이 시장은 공식 경매와 비공식 매매를 통해 이뤄진 그림 작품 거래 가운데 가장 높은 값에 팔린 레오나르도 다빈치의 ‘살바토르 문디(구세주)’를 보여주며 관련 내용들을 설명했다. 이 작품은 처음에는 헐값에 거래됐지만 례오나르도 다빈치의 진품으로 판명되면서 4억5000만 달러(약 6400억원)에 사우디아라비아의 빈살만 왕세자에게 팔렸다고 이 시장은 소개했다.

이 시장은 이어 웬디 워홀의 ‘샷 세이지 블루 마릴린’, 파블로 피카소의 ‘알제의 여인들’, 뭉크의 ‘절규’ 등 1억 달러 이상의 고가에 거래된 작품들도 보여주며 작가의 예술 철학과 독창성 등에 대해 설명했다.

이 시장은 앤디 워홀에 대해 현대인의 대중적 소비 문화를 예술로 표현한 작가로서의 독창성을 발휘했다고 소개했다. 워홀은 즐겨 먹었던 캠벨 수프 캔을 반복적으로 그린 작품으로 대중예술의 영역을 개척했다. 이 시장은 “워홀의 그림은 단순히 캔을 그린 것이 아니라 대량 생산되고 소비되는 시대의 인간상을 날카롭게 드러낸 예술적 비판”이라고 평했다.

이 시장은 “워홀의 대표작 중 하나인 ‘샷 세이지 블루 마릴린’이 2022년 경매에서 1억9500만 달러(약 2500억원)에 낙찰됐다”며 “이는 공식 경매 사상 ‘살바토르 문디’에 이어 두번째로 비싸게 팔린 작품”이라고 설명했다.

이 시장은 “이 작품은 단순한 초상화가 아니라 한 시대를 상징한 인물에 대한 사회적 메시지와 예술적 재해석이 결합된 결과물”이라고 말했다.

입체주의를 창조한 천재, 파블로 피카소와 그의 작품에 대해서도 소개했다. 이 시장은 “14살에 이미 사실주의 화풍으로 정교한 그림을 그릴 수 있을 정도의 천재”라며 피카소가 14세 때 그린 ‘첫 영성체’란 작품을 보여줬다. 이 시장은 “피카소의 작품 ‘알제의 여인들(Version O)’이 2015년 경매에서 약 1억7930만 달러(한화 약 1965억원)에 팔려 공식 경매사상 세번째로 높은 값이란 기록을 남겼다”며 “이는 외젠 들라크루아가 그린 같은 제목의 작품을 모방한 것인데도 초고가로 팔린 것은 피카소 특유의 입체주의 화풍으로 그려진 것이기 때문”이라고 설명했다.

이 시장은 이밖에도 초현실주의, 다다이즘, 르네상스, 신고전주의, 베네치아 르네상스 등 다양한 미술 사조와 대표 작가들을 폭넓게 소개하며 청중들의 호응을 얻었다.

청중들의 요청으로 김환기의 ‘우주’ 등 한국의 고가 미술품도 소개했다. 한국 미술계에서도 김환기의 ‘우주’가 132억원, 박수근의 ‘나무와 두 여인’이 150억원에 거래되는 등 고가의 작품들이 등장하고 있음을 언급했다. 이중섭의 ‘소’ 작품과 그에 얽힌 애절한 가족 이야기도 덧붙이며 한국 작가들의 정서와 예술혼이 세계 시장에서도 주목받고 있음을 강조하기도 했다.

이상일 시장은 “예술은 화가만의 전유물이 아니라 삶의 곳곳에서 발견할 수 있는 감성과 창조의 언어”라며 “도시 행정에도 상상력과 관찰력이 반드시 필요하다”고 말했다. 이 시장은 “미술은 작가의 관찰과 상상에서 출발하며 우리도 일상에서 관찰과 상상의 습관을 기른다면 삶에 창조적 기쁨이 더해질 것”이라며 강연을 마무리했다.

이날 강연은 다채로운 시각 자료와 유쾌한 일화, 작품에 얽힌 사회·역사적 배경을 함께 풀어내며 관객들의 공감과 웃음을 자아냈고 서초구민들로부터 “예술에 대한 인식이 넓어지고 삶의 시야가 확장되는 시간이었다”는 호평을 받았다.