이재명 더불어민주당 대선 후보가 지역사랑상품권을 앞세워 ‘민생’ 표심을 공략하고 있는 가운데 김문수 국민의힘 후보는 ‘온누리상품권 확대’를 제시하며 맞불을 놓았다. ‘상품권 대전’이 펼쳐지고 있는 모습이다.

14일 민주당에 따르면 이 후보는 지역 순회 유세 중 시장을 다니며 지역사랑상품권을 사용하는 ‘지역화폐 사용 챌린지’를 진행하고 있다.

이 후보는 공식선거운동이 시작하자마자 이 챌린지에 참여하면서 “쓰는 사람도 이득이고, 지역경제도 살아나는 따뜻한 소비”라며 “소비자는 저렴하게 구매할 수 있고, 소상공인에겐 활력이 돈다. 조금씩 골목에 온기가 퍼져 지역 경제가 살아난다”고 했다.

이 후보는 10대 공약 중 ‘국토균형발전’ 방안으로 “지역상품권 발행 의무화를 통해 지역경제를 살리고 균형발전을 달성하겠다”고 제시했다. 또 당선 직후 집권에 들어가면 대규모 지역사랑상품권 발행을 포함한 추경편성을 예고해놓고 있다.

김문수 국민의힘 후보는 이 후보의 핵심공약인 ‘지역사랑상품권’에 대항하기 위해 ‘온누리상품권’을 제시했다. 그는 지역소비 촉진과 전통시장 활성화 확대방안으로 “온누리상품권 발행규모를 5조5000억원에서 6조원으로 증액하겠다”고 했다.

윤석열정부와 국민의힘은 2025년 첫 추경에서도 온누리상품권 확대를 고집했으나 결국 지역사랑상품권 발행을 수용하기도 했다. 정부와 국민의힘은 지난해 월평균 카드 소비액 대비 증가한 월 카드 소비액의 20%를 디지털 온누리상품권으로 환급해 주는 ‘상생페이백’ 등을 추경에 담아 시행에 들어갔다. 윤석열정부는 출범한 2022년부터 3년 연속으로 지역화폐 지원 예산을 전액 삭감한 바 있다.

박준규 기자 jkpark@naeil.com