이스라엘이 국제사회의 비판에도 팔레스타인 가자지구에서 이른바 ‘기드온의 전차’ 군사작전을 확대해 인도주의적 위기가 고조되자 유럽이 본격적인 실력행사에 돌입했다.

27일(현지시간) AFP, 로이터 등에 따르면 아일랜드는 이날 팔레스타인 지역 내에 있는 이스라엘 정착촌에서 생산된 물품의 수입을 금지하는 법안 초안을 승인했다. 이 법안은 의회 심사를 거쳐 올해 말께 상·하원 표결에 부쳐질 것으로 전망된다.

아일랜드 외무부 대변인은 “팔레스타인 지역 내 불법 정착촌과의 상품 거래를 금지하는 것은 국제법에 따른 의무라는 것이 정부의 견해”라고 밝혔다.

이스라엘은 1967년 제3차 중동전쟁에서 승리한 이후 요르단강 서안 지역 등을 점령하고 정착촌을 건설해 유대인들을 이주시켜왔다. 유엔과 유럽연합(EU)은 이를 국제법상 불법으로 간주해왔지만 이와 관련해서 구체적인 조치를 취한 적은 없었다.

이 때문에 AFP는 아일랜드의 이번 조치가 EU 회원국으로서 이례적이라고 짚었다.

법안 초안 작성에 도움을 줬던 단체 ‘크리스천 에이드 아일랜드’의 코너 오닐은 “EU는 수십년간 정착촌을 불법이라고 비판해왔지만, 다른 한쪽에서는 교역을 통한 경제적 지원을 제공해왔다”며 “말과 행동이 일치한 것은 이번이 처음”이라고 평했다.

이스라엘 정착촌에 대한 아일랜드의 교역은 과일이나 채소, 목재 등에 국한돼있고, 규모도 2020~2024년까지 100만유로(약 15억5000만원) 정도로 크지 않다. 미할 마틴 아일랜드 총리도 이번 조치는 지난해 다른 유럽 국가들과 함께 팔레스타인을 국가로 인정한 데 이은 “상징적 움직임”이라고 설명했다.

아일랜드는 지난해 스페인, 노르웨이 등과 함께 팔레스타인을 국가로 인정했다. 곧이어 슬로베니아도 이 대열에 합류했고 지난달에는 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령이 이르면 6월에 팔레스타인을 국가로 인정할 수 있다고 발표했다.

사이먼 해리스 아일랜드 외무장관은 “유럽의 이 작은 나라가 이런 결정을 내릴 때 다른 유럽 국가들도 우리와 함께하는 계기가 되기를 바란다”며 이번 조치가 EU 내에서 확산했으면 한다는 바람을 드러냈다. 그는 “여러모로 작은 조치이기는 하지만 모든 나라들이 휴전을 압박하기 위해 해야 하는 조치이기도 하다”며 동참을 호소했다.

김상범 기자 claykim@naeil.com