이재명 대통령이 23일 11개 부처 장관 후보자를 지명한 가운데 검증된 실력과 전문성 위주의 내각인선이라는 평가가 나왔다. 외교·산업·기술·농업 분야 등에선 민·관에서 실력을 인정받은 전문가를, 국방·환경·여성가족부 등 개혁이 필요한 곳에는 현역의원을 투입해 변화를 꾀하려는 의도가 풀이된다.

보수진영에서 몸 담았던 전·현직 인사를 통한 통합 메시지도 엿보인다는 평가다.

이 대통령은 23일 △배경훈 과학기술정보통신부 장관 △조 현 외교부 장관 △정동영 통일부 장관 △안규백 국방부 장관 △권오을 국가보훈부 장관 △김성환 환경부 장관 △김영훈 고용노동부 장관 △강선우 여성가족부 장관 △전재수 해양수산부 장관 △한성숙 중소벤처기업부 장관 후보 등을 지명했다. 송미령 농림축산식품부 장관은 유임했고, 장관급인 국무조정실장에는 윤창렬 LG글로벌 전략개발원장을 임명했다.

이 대통령의 첫 내각 인선이란 점에서 이목을 끌었는데 ‘전문성’에 무게를 둔 것으로 보인다. 윤석열정부 농림축산식품부 장관으로 일한 송미령 장관 유임이 대표적이다. 강훈식 비서실장은 “보수와 진보의 구분 없이 기회를 부여하고 성과와 실력으로 판단하겠다는 이재명정부의 국정 철학인 실용주의에 기반한 인선”이라고 소개했다 송 장관이 계엄이나 내란에 적극 동참한 적이 없고 이재명정부의 가치와 지향에 동의하고 있는 점 등을 고려했다고 설명했다. 국민에 대한 충직함과 유능함을 중심으로 평가하겠다는 이 대통령의 인사원칙을 적용했다는 것이다.

전문성 중심의 실용주의 인사는 기술·산업분야 인선에서 두드러진다. 배경훈 후보자는 LG AI연구원 원장을 지냈고, 한성숙 후보자는 네이버 고문 출신이다. 강훈식 강 비서실장은 “배 후보자는 AI학자이자 기업가로, AI 3대 강국 달성을 위해 어렵게 모신 전문가”라고 소개했다. 한성숙 후보자에 대해선 “라인, 네이버웹툰 등에서 혁신을 이끌었고, 풍부한 경험과 이해도를 바탕으로 중소벤처기업 육성 전략에 새로움을 더할 것”이라고 했다.

정동영, 조 현 후보자도 관련 분야의 전문성을 높이 샀다. 정 후보자는 노무현정부(2005년) 통일부 장관을 역임하며 북한·미국 등과 협의하며 개성공단 가동을 통한 한반도 긴장 완화 돌파구를 만드는 데 기여한 인물이다. 조 후보자는 외교부 1·2차관과 유엔대사를 거친 인물이다. 대통령실은 “통상 문제에도 밝은 분으로 관세 협상과 중동 문제 등 당면 현안에 적극 대처할 것”이라고 말했다.

안규백(국방) 김성환(환경) 강선우(여성가족) 후보자는 부처 개혁을 위한 지명 성격이 짙다. 안규백 의원은 1961년 5.16 군사쿠데타 이후 64년 만의 ‘문민 국방장관’ 시대를 열 전망이다. 강 비서실장은 “안 후보자는 국회 국방위 간사 및 국방위원장 등 5선 국회의원 이력의 대부분을 국방위에서 활동해 군에 대한 이해도가 풍부하다”며 “64년 만의 문민 국방장관으로서, 계엄에 동원된 군의 변화를 책임지고 이끌어나갈 것”이라고 밝혔다. 이 대통령은 12.3 계엄 이후 내란 극복과 민주주의 회복을 위해 ‘국민을 위한 군을 만들겠다’며 국방 개혁의 필요성을 강조해왔다.

고용노동부 장관 후보자에 현직 철도 기관사인 김영훈 전 민주노총 위원장을 지명한 것은 현장 중심의 개혁에 방점을 찍은 인사로 풀이된다. 대통령실은 산업재해 축소 및 노란봉투법 개정이나 주 4.5일제 도입 등 일하는 사람의 권리를 강화하는 역할을 해줄 것으로 기대했다.

국민통합을 염두에 둔 인선도 주목할 대목이다. 한나라당(현 국민의힘)에서 3선 국회의원을 지낸 권오을 후보자에 대해 “지역과 이념을 넘어 ‘특별한 희생에는 특별한 보상’이라는 보훈의 의미를 살리고 국민 통합을 이끌 것으로 기대한다”고 밝혔다.

한편, 청문회 등을 거치면서 이재명정부 내각 구성이 언제 완성될지도 주목할 대목이다. 탄핵대선으로 출범한 문재인정부는 인사검증 문제 등으로 정부 출범 195일만에 18개 부 장관 임명을 완료했다. 전임 윤석열정부도 1기 내각을 완료까지 181일이 걸렸다.

이명환 김형선 기자 mhan@naeil.com