특검과 내분이라는 내우외환에 시달리고 있는 국민의힘의 시선이 내달 전당대회로 빠르게 이동하는 모습이다. 전대를 통해 생존을 위한 출구를 모색하려는 것이다. 전대에는 당내 모든 계파와 세력이 총출동할 태세다. 벌써부터 당권 경쟁이 뜨거워지는 이유다. 이번 전대의 관전 포인트로는 △6.3 대선 경선 표심의 변화 △전대 규칙 변경 여부가 꼽힌다.

◆“친윤 30~40명, 장동혁 밀어” = 10일 국민의힘 관계자들에 따르면 전대는 내달 17일 충북 청주 오스코에서 치러질 것으로 보인다. 40일도 남지 않은 셈이다.

혁신위원장을 사퇴한 안철수 의원과 친한계(한동훈) 조경태 의원이 이미 출마 의사를 밝혔다. 특정계파를 업지 않아 무소속으로 분류되는 안 의원은 10일 한국일보 인터뷰에서 “친윤계(윤석열)를 소멸시켜야만, 건강한 보수로 거듭날 수 있다”며 친윤계에 날을 세웠다. 조 의원은 친한계이지만, 친한계의 조직적 지원을 받는 분위기는 아니다. 양향자 전 의원과 장성민 전 대통령실 미래전략기획관도 출사표를 던졌다.

장동혁 의원은 내주 초 출마 선언할 것으로 알려졌다. 한때 친한계 핵심으로 꼽혔던 장 의원은 이번 전대에서는 친윤계의 지원을 받는 것으로 전해졌다. 친윤계 인사는 9일 “최소 30~40명의 친윤계 의원들이 (장 의원을) 밀고 있다”고 주장했다. 장 의원은 한동훈 비대위 시절에는 사무총장을, 한동훈 대표 시절에는 최고위원을 지내면서 최측근으로 꼽혔지만 지난해 말 정치적으로 결별했다.

윤석열정권 내각 출신으로 대선에 출마했던 김문수 전 노동부장관은 출마에 무게를 두고 있다는 후문이다. 김 후보측은 대선 경선에서 얻었던 득표율(56.5%)만 지키면 충분히 승산이 있다고 보는 기류다.

한 전 대표는 “양쪽(출마 또는 불출마) 가능성을 다 열어놓고 고민 중”(친한계 의원)이라는 전언이다. 다만 출마 결정을 서두를 필요는 없다는 눈치다. 전대 규칙 변경 시도 등 친윤의 전대 전략을 충분히 지켜본 뒤 출마 여부를 정해도 늦지 않다는 것이다.

◆여전한 집단지도체제 미련 = 당내에서는 전대의 관전 포인트로 △6.3 대선 경선 표심의 변화 △전대 규칙 변경 여부를 꼽는다.

우선 대선 경선 표심이 어떻게 바뀔지가 관심이다. 경선에서는 김문수 후보가 56.5%를 얻어 한동훈 후보(43.5%)를 눌렀다. 김 전 장관측은 대선 경선 득표율을 대부분 회복할 수 있다는 계산이다. 대선 본선 출마 덕분에 인지도가 비교적 높고 선거운동 과정에서 ‘파파미(파도 파도 미담)’란 긍정적 이미지를 남긴 것도 기대하는 대목이다. 다만 경선 승리가 친윤 지원에 힘입은 바가 크다는 점이 변수다.

친윤의 지원사격을 업은 장 의원은 김 전 장관의 경선 득표를 대부분 뺏어올 수 있다는 계산이다. 친윤계 인사는 “김 전 장관의 (경선) 득표는 90% 이상 친윤 표였다”며 “장 의원에게 그대로 옮겨올 것”이라고 자신했다. 친윤계의 자신에도 불구하고 장 의원이 당원과 국민에게 비교적 낯선 인물이라는 점에서 장 의원의 경쟁력이 주목된다.

한 전 대표는 지지층의 충성도가 비교적 높다는 점에서 경선 득표가 그대로 유지될 뿐더러 당내에서 불기 시작한 ‘혁신 바람’ 덕분에 경선보다 득표율이 높아질 것으로 기대하는 눈치다. 보수진영에 여전한 ‘반한 기류’는 부담스러운 숙제로 남아 있다.

전대 규칙 변경도 변수로 꼽힌다. 친한계에서는 친윤계가 전대 규칙 변경을 시도할 것으로 의심한다. 황우여 선관위원장은 10일 뉴시스 인터뷰에서 “현행 단일지도체제는 너무 취약한 것 아닌가”라며 집단지도체제로의 변경 가능성을 열어 놨다. 친윤이 집단지도체제를 변경해서 새 대표를 견제할 수단을 남겨놓으려 한다는 관측이다. 한 전 대표측은 집단지도체제로 바뀌면 출마할 이유가 없다는 입장이다.

당원 투표권 자격도 주목된다. 대선 경선에서는 최근 1년간 당비(1000원)를 한 번이라도 냈으면 투표권을 부여했다. 원래 당규에는 1년 중 3개월 이상 당비를 납부한 책임당원에게만 투표권을 준다. 이번 전대에서 당규를 엄격히 적용한다면, 대선 이후 친한계가 모집한 수만 명의 신규당원은 전대 투표권이 없다. 국민 여론조사와 당원 투표 비율도 관심이다. 현행 당헌에는 2(국민 여론조사) 대 8(당원 투표)로 규정돼 있다. 지난 2023년 전대에서는 친윤 후보에게 유리한 판을 만들기 위해 당원 투표 100%로 변경하기도 했다. 당원 비율을 높일수록 친윤이 유리하다는 분석이다.

엄경용 기자 rabbit@naeil.com