스타트업이 특허나 상표 출원 활동을 선행하는 경우 자금조달 가능성이 최대 17.1배 늘었다. 주식시장 상장(IPO)이나 인수합병(M&A) 등 가능성도 2배 이상 증가하는 것으로 나타났다.

국가지식재산위원회와 특허청이 한국지식재산연구원과 한국개발연구원(KDI)에 의뢰한 ‘스타트업 자금조달과 특허·상표의 중요성 연구보고서’ 결과를 21일 발표했다.

이번 연구는 1999년~2025년 동안 2615개 스타트업의 투자정보와 특허·상표 출원 데이터를 분석했다.

보고서에 따르면 스타트업이 특허·상표 출원활동을 선행하면 자금조달 가능성이 출원 활동을 하지 않은 경우보다 최소 1.7배 높았다. 스타트업의 자금조달 가능성이 시드단계에서 1.7배, 초기단계(시리즈A~B)에서 3.1배, 후기단계(시리즈C~)에서는 최대 6.3배까지 후기단계로 갈수록 점차 증가했다.

스타트업이 후기단계에서 특허·상표 출원 활동을 해외까지 확대하는 경우에는 자금조달 가능성이 7.1배까지 커졌다.

스타트업이 확보하려고 하는 지식재산의 종류도 자금조달에 영향을 미쳤다. 스타트업이 후기단계에서 특허출원과 상표출원을 함께 선행하는 경우에는 자금조달 가능성이 최대 9배까지 높아졌다.

스타트업의 출원규모가 자금조달에 가장 큰 영향을 줬다. 스타트업 후기단계에서 특허·상표를 20건 이상 출원하는 경우 자금조달 가능성이 무려 17.1배까지 상승했다.

투자금 회수에도 긍정이었다. 스타트업이 특허·상표 출원활동을 선행하는 경우 IPO 또는 M&A 등으로 투자금을 회수하는 가능성도 2배 이상 확대됐다.

스타트업이 국내외 특허·상표를 20건 이상 출원하는 경우에는 투자금 회수 가능성이 최대 5.9배까지 상승하는 것으로 집계됐다.

김완기 특허청장도 “스타트업이 지식재산권을 통해 혁신의 가치를 인정받고 투자유치 등 성장의 선순환 구조를 만들 수 있도록 실질적인 지원정책을 지속적으로 확대해 나가겠다”고 전했다.

김형수 기자 hskim@naeil.com