선박 위에서 이산화탄소를 포집·저장하는 시스템(OCCS) 가동이 성공하면서 상용화 단계에 대한 관심도 커지고 있다.

21일 삼성중공업에 따르면 선상 이산화탄소 포집·저장하는 시스템의 상용화를 촉진하기 위해서는 포집된 이산화탄소 처리에 관한 육상 인프라 구축 등 관련 법규와 제도 마련이 시급하다는 의견이 업계에서 제기되고 있다. 이에 앞서 삼성중공업은 HMM 파나시아 한국선급(KR)과 공동으로 ‘선상 이산화탄소 포집·저장시스템’ 실증에 성공했다고 18일 발표했다.

삼성중공업 등 실증에 참여한 회사들은 지난 해 7월 실제 운항 중인 HMM의 2200TEU급 컨테이너선에 아민 흡수식 기반 ‘OCCS’를 설치하고 매월 성능 검증을 했다. 특히 선박 운항 중 발생하는 폐열을 활용한 선상 이산화탄소 포집·저장 기술로 에너지 사용을 줄여 경제성도 입증했다.

삼성중공업은 올해 1월과 5월에 각각 포집된 순도 99.9% 이상의 액화 이산화탄소의 경우 선박 연료로 사용할 수 있는 친환경 메탄올로 만드는 공정에서 원료로 사용됐다고 밝혔다. 이는 액화 이산화탄소를 땅 속에 저장하는 수준을 넘어 탄소를 자원화하는 ‘탄소 활용’(CU) 단계의 사례로 평가됐다.

이동연 삼성중공업 조선해양연구소장(부사장)은 “선상 이산화탄소 포집·저장시스템은 친환경 연료를 생산하는 에너지원으로 사용돼 향후 선박의 탄소중립에 중요한 역할을 할 것”이라며 “조선 해운 기자재 업계가 협업을 통해 선상 이산화탄소 포집·저장시스템 시장을 선점할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

정연근 기자 ygjung@naeil.com