서울시민의 외로움 문제를 도와줄 전담 창구가 생겼다.

서울시 산하 서울복지재단은 사회적 고립과 관련된 다양한 정보를 소개하고 관계기관 지원사업, 교육 등까지 실시하는 고립예방플랫폼 ‘똑똑’을 운영한다고 22일 밝혔다.

고립예방플랫폼 ‘똑똑’은 △외로움 예방 △고립·은둔 예방 △지역 연결 촉진 △스마트 복지 △참여마당 △알림마당 총 7가지 메뉴로 구성돼 있다. 서울시가 추진 중인 외로움 없는 서울 사업들에 대한 전반적 소개와 외로움 고립 자가진단, 유관기관들의 관련 사업 정보 소개, 협력기관들의 위치 안내(지도) 등 내용을 담고 있다.

‘똑똑’은 단순히 사업을 소개하고 자료를 제공하는 역할만 하지 않는다. 관련된 기관들이 실시하는 외로움 고립 은둔 지원사업과 교육, 행사들을 직접 시민들에게 안내할 수 있도록 운영하고 있다. 연관된 기관들이 직접 게시판에 사업을 게시하면 시민들이 찾아보고 기관별로 문의 및 참여하는 방식으로 운영된다.

시민들은 ‘위기주민 알리기’를 통해서 가족 친구 이웃 등 지역사회와 단절된 채 지내는 주변의 고립 위기 이웃에 대해 도움을 요청할 수 있다. 사이트에 탑재된 생성형 AI를 통해 외로움·고립·은둔 관련 궁금한 점에 대한 답변도 받을 수 있다.

이수진 서울시복지재단 고립예방센터장은 “외로움과 고립에 대한 관심이 높아진 만큼 지역의 기관들과 시민을 연결하는 구심점이 필요했다”며 “외로움이 심화돼 고립으로 넘어가기 전 문지기 역할을 할 수 있도록 시민의 요구를 반영해 나가겠다”고 말했다.

한편 사회구조 변화에 따른 1인가구 증가가 외로움 확산과 연관이 있는 것으로 나타났다. 서울연구원에 따르면 지난 2023년 혼자 사는 시민 62.1%가 외롭다고 답했으며 사회적 고립 비율 또한 13.6%를 기록했다. 질병관리청 공식 학술지(PHWR)에 실린 연구 논문에서도 1인가구의 사회적 고립과 우울 사이에 연관이 있는 것으로 나타났다. 서울 거주 1인가구는 매년 증가 추세다. 통계청에 따르면 2023년 기준 서울의 1인가구는 총 162만7480가구로 전국 대비 20.8%를 기록했다. 같은 해 충북 인구(약 162만7000명)와 비숫한 규모 시민들이 서울에서 혼자 살고 있는 셈이다. 직전 연도(156만4187가구)보다 6만3293가구 늘어난 수치로 2019~2023년 5년간 증가폭이 32만7000가구를 웃돌았다.

이제형 기자 brother@naeil.com