미국의 상호관세 정책이 본격화하면서 주요 교역국들이 긴박하게 대응하고 있다. 제이미슨 그리어 미국 무역대표부(USTR) 대표는 3일(현지시간) CBS 인터뷰에서 “앞으로 며칠 내에 상호관세율이 낮아질 가능성은 거의 없다”고 못 박았다. 그는 이번 관세가 단순한 협상의 수단이 아니라 무역적자와 흑자 수준에 따라 계산된 사실상 확정 관세라고 설명했다. 또 일부 국가는 발표되지 않은 세율까지 존재하며, 대부분 국가가 10~15% 이상의 관세를 피하기 어려운 구조라고 덧붙였다.

그리어 대표는 트럼프 대통령이 협상 과정에서 국가별 양보안을 검토하고 무역적자 개선 효과와 비교해 최종 결정을 내린다고 밝혔다. 그는 “때로 국가는 협상 조건을 유리하게 만들기 위해 추가 양보를 제시한다”며 소폭의 조정 가능성은 남겨뒀지만 단기적 관세 인하는 어렵다는 점을 재차 강조했다.

스위스는 고율 관세를 피하기 위해 신속한 대응에 나섰다.

기 파르믈랭 경제장관은 3일 RTS 방송에서 “미국 대통령의 결정을 명확히 이해한 뒤 대응책을 정할 것”이라며 4일 연방 내각 특별회의를 소집한다고 밝혔다. 트럼프 대통령은 지난달 31일 스위스산 수입품에 39% 관세를 부과하겠다고 예고했다. 이는 지난 4월 발표된 31%보다 8%포인트 오른 수치다.

파르믈랭 장관은 미국산 액화천연가스(LNG) 구매 약속, 스위스 기업의 대미 투자 확대 등을 추가 제안 카드로 검토 중이라고 설명했다.

스위스 경제는 시계·제약품·기계류 수출에 크게 의존한다. 미국은 이들 제품의 최대 수출 시장으로 관세가 실제 부과되면 경제 전반에 타격이 예상된다. 일부 외신은 트럼프 대통령이 스위스 대통령과의 통화에서 성의 있는 무역 양보를 받지 못해 ‘격노’했다고 전했지만, 파르믈랭 장관은 “언쟁은 없었으며 단지 관점이 달랐다”고 부인했다.

캐나다 역시 대응책을 마련 중이다. 트럼프 대통령은 캐나다가 보복 관세를 유지한다며 기존 25% 관세를 35%로 인상했다. 도미닉 르블랑 캐나다 장관은 CBS 인터뷰에서 “우리는 일부 관세를 낮추고 투자 확실성을 높일 수 있는 선택지가 있다”며 마크 카니 총리와 트럼프 대통령 간 대화가 며칠 내 이뤄질 것으로 예상했다. 이번 조치에도 불구하고 미국·멕시코·캐나다협정(USMCA) 적용 상품은 면세가 유지돼 실효 관세율은 6~7% 수준에 머물 것으로 블룸버그는 추산했다.

스위스와 캐나다가 제시할 추가 양보가 단기적 관세 완화로 이어질지 아니면 무역 갈등이 장기화될지는 7일 발효 예정인 상호관세 이후 윤곽이 드러날 전망이다.

정재철 기자 jcjung@naeil.com