SK텔레콤은 국내 최초로 시내버스에 5G·LTE 통신 기반 와이파이7을 도입하는 시범서비스를 제공해 통신 품질 개선을 확인했다고 30일 밝혔다.

이번 시범 서비스는 한국지능정보사회진흥원(NIA)이 주관하는 버스공공와이파이 사업의 일환으로 추진됐다. 5G·LTE 백홀 기반 와이파이 7 장비를 기존 버스공공와이파이에 적용해 품질을 고도화하는 게 핵심이다.

SKT는 지난 5월 서울·경기 권역 시내-간선(파랑) 시내-지선(초록) 광역버스(빨강) 등 총 100대를 대상으로 시범서비스를 시작했으며 8월 말까지 이를 진행할 예정이다.

SKT는 시범 서비스 운영 중간 점검 결과 최초 설치간 품질 측정 시 내려받기 속도가 평균 1.5배 이상 향상됐다고 밝혔다. 와이파이 6·6E 장비를 처음 적용했을 때 평균 다운로드 속도는 429메가비피에스(Mbps)였으나 와이파이7 장비 최초 적용 후에는 노선별 715~1,003Mbps를 기록했다. 단말당 평균 사용량도 20~30% 증가했다.

와이파이7은 기존 와이파이 6∙6E에 비해 전송 속도가 빠르고 지연시간이 단축된다. 우선 와이파이7은 2.4가가헤르츠(GHz) 5GHz 6GHz 등 주파수 대역을 동시 지원해 더 많은 장치가 서로 간섭 없이 빠르게 통신할 수 있도록 해준다. 대역폭(채널폭)도 와이파이 6∙6E의 2배인 320메가헤르츠(MHz)로 한번에 처리할 수 있는 데이터 양이 늘어난다.

고성수 기자 ssgo@naeil.com