부산시가 해양수산부 이전을 기회로 삼아 글로벌 5대 해양허브도시 도약에 나선다.

부산시는 12일 오전 시청 국제의전실에서 한국원양산업협회와 원양산업 미래전략 업무협약을 체결했다고 밝혔다.

이번 협약은 지자체와 원양협회가 맺은 전국 최초 사례다. 원양산업 거점도시로서 부산의 위상 강화를 위해 마련됐다.

부산은 세계적 항만도시로 1970년대 대한민국을 세계 3대 원양 어업국 반열에 올려놓은 핵심 도시다.

세계적 경쟁이 가속화되고 있는 상황에서도 지난해 국내로 반입되는 참치 등 원양 어획물 28만4000톤 중 58.1%인 16만5000톤이 부산 감천항을 통해 들어왔다. 국내 원양선사 38개 중 27개사의 본사 역시 부산에 있다. 감천항을 중심으로 관련업체들이 협력하며 가공과 냉동저장, 전국으로의 유통을 담당한다.

이처럼 부산과 원양산업이 밀접한 관계임에도 불구하고 지금껏 시와 원양업계의 직접적 협력이 적었다. 연근해 어업과 달리 원양산업 업무 자체가 국가사무이기 때문이다.

그러나 해수부 이전에 따라 이런 경계에도 변화가 필요해졌다.

시는 이번 협약이 원양산업 거점도시로서 유통·가공·소비 등 산업 연계를 강화하고 지역경제에 활력을 불어넣는 동시에 부산이 글로벌 해양 허브도시로 나아가는 데 실질적인 발판이 될 것으로 기대한다.

글로벌 5대 해양허브도시로 나아가기 위한 부산시의 발걸음도 빨라지고 있다.

박형준 시장은 지난 6월 해수부 이전을 적극 환영하면서 부산을 글로벌 5대 해양도시로 도약하겠다고 약속했다. 당시 박 시장이 발표한 ‘글로벌 해양허브도시 조성 전략’에는 △해수부를 포함한 해양공공기관 통합이전 △해사전문법원 및 대형 해운선사 유치 등 3대 분야 9개 정책과제가 담겼다. 부산이 해양정책 패러다임 변화의 중심축이 되겠다는 게 골자다. 북극항로는 물론 금융과 관광에 있어서도 해양을 중심에 놓고 추진하기로 했다.

박형준 시장은 “지자체와 원양협회가 직접 협약을 맺는 것은 전국 최초”라며 “해양의 가치를 부산이 선도해 글로벌 해양허브도시로 힘차게 나아가겠다”고 말했다.

곽재우 기자 dolboc@naeil.com