영일만횡단 고속도로 사업이 17년째 지지부진하자 경북 포항시민들이 들고 일어섰다.

포항시개발자문위원회연합회는 13일 포항시청에서 기자회견을 열고 “영일만대교 횡단구간 예산 삭감사유가 노선 미확정이었다는 점은 큰 충격”이라며 “시민들은 선거철마다 수년간 ‘착공임박’이라는 현수막·홍보자료·언론보도 등을 믿고 기다려왔는데 정작 기본적인 절차조차 이행하지 않았던 것”이라고 비판했다.

이들은 또 “김정재 의원은 국토교통위원회 여당 간사 시절 영일만대교 건설을 대대적으로 홍보했고, 김병욱 전 의원도 관련 예산 확보를 홍보해왔다”며 “정치적 명분쌓기에는 앞장서면서 실제 사업추진을 위한 핵심단계는 방치해 시민들은 수년간 기만당했다”고 주장했다.

연합회는 “영일만대교를 더 이상 정치적으로 이용하려 해도 시민들은 더 이상 속지 않는다”며 “영일만대교를 정치적 소재로 소비하지 말고, 구체적 실행과 성과로 시민들에게 답해야 할 시점”이라고 목소리를 높였다.

연합회는 정부에 대해서도 해상경유 원안 노선을 즉시 확정하고 2026년도 본예산에 건설사업비를 반영해 달라고 요구했다. 또 국회의원 포항시 시의회 등은 정당을 초월해 한 목소리로 사업을 추진해야 한다고 지적했다.

한편 경북도는 2008년 ‘광역경제권발전 30대 선도프로젝트’에 선정된 이후 지지부진하던 영일만 횡단구간 고속도로 건설사업 해결을 위해 나섰다. 경북도는 지난 12일 도청에서 김학홍 행정부지사 주재로 포항시와 영일만 횡단구간 고속도로사업 조기 추진 대책 회의를 열었다.

영일만 횡단구간 고속도로는 포항시 남구 동해면 약전리에서 북구 흥해읍 남송리 일원까지 영일만을 횡단하는 해저터널과 해상교량으로 총연장 18㎞, 왕복 4차로로 계획된 고속도로다. 총사업비는 약 3조2000억원 규모다.

이 구간은 포항~영덕 고속도로의 일부인데, 정부는 2013년 총사업비 확정 과정에서 국가재정부담과 국도대체우회도로 활용 가능성 등을 사유로 이 구간을 제외한 고속도로 건설안(포항 흥해읍~영덕IC 구간, 30.9㎞)을 확정해 공사를 진행 중이다.

한편 포항~영덕 고속도로는 예타 면제 사업으로, 올해 완공된다. 따라서 영일만 횡단구간 고속도로를 신규사업으로 재추진하면 예타를 거쳐야 해 사업 자체가 불투명해진다.