내년도 예산으로 편성한 농정 예산안이 사상 처음으로 20조원대를 돌파했다. 농림축산식품부는 새정부 핵심과제 이행 성과를 내기 위해 2026년도 예산안을 올해보다 6.9%(1조2934억원) 늘어난 20조350억원으로 편성했다고 2일 밝혔다.

예산안에 따르면 쌀 수급 안정, 식량자급률 제고를 위해 전략작물직불을 2440억원에서 4196억원으로 확대한다. 이를 통해 직불금 지원면적이 17만6000㏊에서 20만5000㏊로 확장된다.

쌀 소비 증가를 위해 쌀 자조금도 신규 도입한다. 밀·콩 등 전략작물 생산 확대를 위해 전략작물산업화 예산을 564억원 편성했다.

영양 취약계층을 위한 먹거리 지원도 대폭 확대된다. 농식품 바우처지원 대상을 기존 생계급여 수급 가구 중 임산부·영유아·아동에서 청년까지 확대해 모두 16만1000가구(740억원)가 혜택을 받는다.

직장인들의 식사비용 부담 완화를 위해 79억원을 들여 산단근로자나 중소기업 직장인에게 월 4만원 상당의 식비를 지원하는 ‘직장인을 위한 든든한 한끼’ 사업도 도입한다. 1~2학년 늘봄학교 초등생 대상 과일간식 지원도 다시 시작한다.

농가 소득안전망과 재해에 대해 국가책임을 강화하기 위해 수입안정보험이 확대 변경된다. 기존 15품목에서 20품목으로, 예산은 2752억원으로 늘었다. 농작물재해보험도 78개 품목에 5017억원을 투입한다. 재해대책비는 2500억원을 편성했다.

705억원을 들여 민관 합동투자 방식(특수목적법인 설립)의 ‘국가 농업 AX 플랫폼’을 조성한다. 이를 통해 인공지능(AI)·디지털 기술을 활용한 선도적 스마트농업·축산, 전후방산업 등에 집중 투자한다.

노지·중소농까지 스마트농업을 확산하기 위해 노지 작물 주산지(5개소) 스마트 솔루션 보급(1400농가, 103억원)과 중소농 K-스마트팜 모델 보급도 신규 지원(21억원)한다.

농식품 연구개발(R&D) 예산은 AI, 기후위기 대응, 바이오 분야를 중심으로 15.2% 증가한 2612억원을 편성했다. 스마트농업 혁신을 위한 펀드도 1000억원 규모로 결성한다.

농촌 주민들의 기본적인 삶을 보장하기 위해 농어촌 기본소득 시범사업(1703억원)도 도입한다. 농어촌 인구감소지역 군(69개) 중 소멸 위기 극복의지가 높은 6개 군을 공모·선정해 약 24만명을 대상으로 월 15만원을 지역화폐로 지급할 계획이다.

펫푸드·펫테크 등 반려동물 연관산업의 고부가 신제품 개발을 촉진하기 위한 ‘원-웰페어밸리’를 2027년까지 조성한다.

농식품부는 “국회에 제출된 2026년 예산 및 기금운용계획안이 최대한 확보·보완 될 수 있도록 국회 심의단계에서 적극 노력할 계획”이라고 밝혔다.

김성배 기자 sbkim@naeil.com