지역 중소기업 인력난을 수도권 베이비붐 세대(1955~74년생) 취업을 통해 해결하자는 주장이 나왔다.

제조업을 중심으로 지역 중소기업 과반이 인력난을 겪는 가운데 은퇴했거나 은퇴를 앞둔 수도권 베이비붐 세대가 비수도권으로 이주해 중소기업에 재취업하도록 돕자는 것이다. 이를 통해 수도권 부동산 가격 상승 등 수도권 집중에 따른 부작용, 은퇴 베이비붐 세대의 노후 불안, 지역 중소기업 인력난 등 한국 사회가 직면한 복합 문제를 해소하자는 구상이다.

한국경제인협회(한경협)는 23일 베이비부머-지역 중소도시-지역 중소기업 ‘3자 연합’ 모델을 토대로 한 ‘베이비부머 지역경제 붐업 프로젝트’를 추진한다고 밝혔다.

프로젝트의 첫 단계로는 지역 중소기업을 대상으로 한 인력난 현황 조사 결과를 발표했다.

한경협이 지난달 수도권과 제주권을 제외한 지역 중소기업을 대상으로 실시한 조사(500개사 응답)에 따르면 지역 중소기업 257곳(51.4%)이 현재 인력난을 겪고 있다고 응답했다. 특히 제조업은 인력난을 겪는 기업의 비율이 60.8%로 높았다.

인력이 부족한 직종은 기술·생산(35.3%) 서비스(27.7%) 사무·관리(12.1%) 연구개발(10.0%) 순으로 나타났다. 이런 가운데 응답 기업의 과반(52.2%)은 50대 이상 중장년을 채용할 의향이 있다고 밝혔다. 인력난을 겪는 기업은 그 비율이 60.7%로 중장년 채용 의지가 높았다.

한경협이 제안하는 3자 연합 모델에 대해 지역 중소기업들은 45.8%가 인력난 해소에 도움이 될 것이라고 답했다. 보통이다는 43.2%, 그렇지 않다는 11%였다.

기업들은 3자 연합 모델의 활성화를 위한 정책과제로 귀촌 중장년 채용 시 기업 인센티브 지급(23.5%)을 가장 많이 꼽았다. 이어 임대주택 등 안정적 주거시설 제공(21.0%), 맞춤형 직무교육 및 재취업 프로그램 제공(13.8%) 등 순이었다.

고성수 기자 ssgo@naeil.com