통일교로부터 금품을 받았다는 의혹을 받는 전재수 전 해양수산부 장관이 피의자 신분으로 경찰에 출석해 조사를 받고 있다. 전 전 장관은 경찰 출석에 앞서 취재진에게 거듭 결백을 주장했다.

경찰청 국가수사본부 특별전담수사팀은 19일 오전 전 전 장관을 서울 서대문구 경찰청으로 소환해 조사 중이다. 이번 통일교 금품 수수 의혹과 관련해 정치인이 피의자 신분으로 경찰 조사를 받는 것은 전 전 장관이 처음이다.

전 전 장관은 2018년 무렵 통일교 측으로부터 현금 2000만원과 1000만원 상당의 명품 시계 1점을 받은 혐의(뇌물수수)를 받고 있다. 또 2019년 출판기념회 직후 통일교 산하 재단이 그의 저서를 권당 2만원씩 500권 구매했다는 의혹도 제기됐다.

경찰은 해당 금품이 통일교의 숙원 사업으로 알려진 한일 해저터널 추진과 관련한 청탁의 대가였는지 여부를 들여다보고 있다. 이를 위해 경찰은 지난 15일 전 전 장관의 자택과 전 장관실, 부산 지역구 사무실, 장관 집무실 등을 압수수색해 PC와 휴대전화, 통일교측에서 보낸 축전 등을 확보했다.

이날 오전 9시 53분쯤 서울 서대문구 경찰청사에 도착한 전 전 장관은 취재진과 만나 “통일교로부터 그 어떤 불법적인 금품수수가 결단코 없었다는 것을 분명히 말씀드린다”고 밝혔다. 이어 “한일해저터널은 일본이 100이라는 이익을 보면 부산은 고스란히 손해를 보는 구조”라며 “이에 반대한 것은 정치적 신념”이라고 강조했다.

경찰은 전 전 장관을 포함해 임종성 전 더불어민주당 의원, 김규환 전 미래통합당 의원 등 정치인들에 대한 수사를 이어가는 동시에, 의혹의 정점으로 지목되는 한학자 통일교 총재를 향한 수사도 병행하고 있다.

한편 전담수사팀은 한 총재의 전 비서실장인 정원주씨를 18일 불러 약 13시간 동안 조사했다. 정 씨는 통일교 내 인사·행정·재정을 총괄해온 핵심 인물로, 조사 후 한 총재의 지시 여부에 대해서는 별다른 입장을 밝히지 않았다.

경찰은 2018~2020년 통일교 측이 정치인들에게 수천만원 상당의 현금과 명품 시계를 전달한 정황과 자금 흐름을 집중적으로 분석하고 있다. 특히 금품 전달 과정에서 한일 해저터널 추진 등 교단 현안과 관련한 청탁이 있었는지 여부를 중점적으로 조사하고 있다.

앞서 경찰은 서울구치소에서 한 총재를 접견 조사하고, 통일교 관계자를 참고인 신분으로 불러 한 총재 개인 금고에 보관된 거액의 현금 출처와 사용처도 확인했다. 또 경기 가평 천정궁과 서울 용산구 통일교 본부 등에 대한 압수수색으로 확보한 명품 구매 내역과 관련 자료를 분석하며 추가 수사를 이어가고 있다.

경찰 관계자는 “확보한 방대한 자료를 신속히 분석해 의혹의 실체를 규명할 것”이라고 밝혔다.

장세풍 기자 spjang@naeil.com