장동혁 국민의힘 대표가 고심 끝에 쇄신안을 내놓았지만, 계엄·탄핵 이후 갈라진 보수진영을 통합하고 중도확장을 끌어내기에는 역부족 아니냐는 평가가 나온다. 당 윤리위의 친한계(한동훈) 징계 논의가 구체화되면 통합은커녕 내홍이 더 심해질 것이란 관측이다.

장 대표는 7일 계엄에 대해 “상황에 맞지 않는 잘못된 수단이었다”며 “국민 여러분께 깊이 사과드린다”고 말했다. 당 안팎에서 제기돼 온 ‘계엄 사과’ 요구에 대한 답으로 읽혔다. 하지만 장 대표는 사과와 함께 요구됐던 ‘윤석열과의 절연’에 대해선 아무런 언급을 하지 않았다. ‘윤 어게인’으로 불리는 강성 보수세력을 기반으로 당 대표에 오른 장 대표의 태생적 한계가 드러난 것 아니냐는 해석이 나왔다.

혁신파 모임인 ‘미래와 연대’는 “지금 국민의힘은 재건축 수준의 혁신이 필요하지만, 장 대표의 혁신안은 내부 인테리어 수준에 머물러 있다”며 “국민이 바라는 진정한 변화와 쇄신의 선결 조건은 분명하다. 윤 전 대통령과 계엄을 옹호해 온 정치세력, 부정선거 음모론자들과의 명확한 절연”이라고 지적했다. ‘미래와 연대’는 “윤 전 대통령과 계엄을 옹호해 온 정치세력, 부정선거 음모론자들과의 명확한 단절을 선언하고, 당이 앞으로 나아갈 가치와 비전을 분명히 세워 달라. 아울러 당내 통합과 화합 그리고 당 밖의 합리적 보수세력과의 연대를 실현하기 위한 구체적인 방안을 제시해 달라”고 요구했다.

‘미래와 연대’는 장 대표의 쇄신안에 윤 전 대통령과 계엄 옹호세력, 부정선거 음모론자들과의 절연이 빠져 있어 당 지지층의 중도확장이 어렵다는 판단을 내린 것이다. 국민의힘은 중도층의 외면 속에 장동혁체제 출범 이후 20%대 지지율에 정체돼 있다. 당내 통합과 화합에 대한 해법이 포함되지 않았다는 점도 지적된다. 당은 최근 한동훈 전 대표의 ‘당원게시판 의혹’으로 몸살을 앓고 있지만, 장 대표는 쇄신안에서 ‘한동훈 이슈’와 관련한 별다른 언급을 하지 않았다.

장 대표측과 친한계는 이날 쇄신안을 놓고도 가시 돋친 발언을 주고받았다. 친한계 김종혁 전 최고위원은 장 대표의 쇄신안을 겨냥해 “장 대표 기자회견. 사과? 풉. 고성국에 이어 자유대학 불러다 ‘윤거니 어게인’하겠다는 거네요”라고 SNS에서 밝혔다. 쇄신안을 공개적으로 평가절하한 발언이다. 장 대표측 인사들은 강하게 반발했다. 박민영 미디어대변인은 “완전히 이성을 잃었다”고 발끈했다. 한 사무처 당직자도 “당 대표가 혁신안을 발표하자마자 민주당보다 빠른 비난. 같은 식구 맞냐”며 “제발 좀 떠나 달라”고 요구했다. 친한계를 향해 탈당을 요구한 발언으로 해석된다.

당 내홍은 윤리위 징계 논의가 구체화되면 더욱 심각해질 가능성이 점쳐진다. 장 대표는 8일 최고위에서 윤민우 윤리위원장 임명 안건을 처리했다. 사퇴한 윤리위원 3명을 대신할 새 위원도 추가 인선한 것으로 알려졌다.

윤리위는 9일 한 전 대표와 김종혁 전 최고위원의 징계 안건을 논의한다. 윤리위에서 한 전 대표와 김 전 최고위원에 대한 징계를 확정될 경우 친한계의 거센 반발이 예상된다.

친한계는 이미 윤리위 구성의 불공정성을 계속 지적하고 있다. 김 전 최고위원은 7일 “남편 윤민우는 방첩사 자문위원, 부인은 계엄 전날 방첩사에 채용됐다 퇴사. 부부가 계엄 때 방첩사에서 하려던 일이 뭘까”라며 윤민우 윤리위원장 인선을 비판했다.

윤 위원장은 8일 입장문을 통해 “절차적 정당성과 공정성, 그리고 결정의 독립성을 확보하기 위해 노력할 것”이라고 밝혔다. 윤 위원장은 “윤리위원회에 제출된 자료에 근거해서 사실과 증거만을 기반으로 결정을 도출하겠다”며 “윤리위는 행위의 법적 책임뿐만 아니라 윤리적 책임 및 그 윤리적 책임으로부터 파생되는 직업윤리로서의 정치적 책임에 대해서도 판단할 것”이라고 말했다. 윤리적·정치적 책임은 한 전 대표의 ‘당원게시판 의혹’을 겨냥한 것으로 보인다.

엄경용 기자 rabbit@naeil.com