이재명 대통령은 25일 “관광산업 재도약을 위한 필수과제는 관광의 지평을 대한민국 전역으로 과감하게 확장하는 것”이라고 강조했다.

이재명 대통령, 확대국가관광전략회의 주재

이 대통령은 이날 오후 청와대에서 열린 제11차 확대 국가관광전략회의 모두발언에서 “K-컬처가 촉발한 문화산업의 발전은 결국 대한민국 관광으로 귀결돼야 한다”며 “전 세계인이 직접 대한민국 땅을 밟고 체감해야 K-컬처의 에너지가 성장과 일자리 창출로 이어질 수 있다”고 말했다.

이 대통령은 지난해 외국인 관광객 수가 1893만명으로 역대 최대치를 기록한 점을 언급하며 “외국인 관광객 2000만 시대가 바로 눈앞”이라면서 “2030년 외국인 관광객 3000만 시대를 열려면 양적 성장을 넘어 질적 성장으로의 대전환이 필요하다”고 했다.

특히 외국인 관광객의 서울 집중 현상을 지적하며 “지금처럼 외국인 관광객 80%가 서울에 집중되는 현실에 만족하면 관광산업 성장은 한계에 봉착할 수밖에 없다”고 지적했다. 그러면서 “관광산업의 성장 기회와 과실을 전국 골목상권과 지역 소상공인이 함께 누릴 수 있어야 지속가능한 발전을 담보할 수 있다”고 강조했다.

이 대통령은 “지방공항과 크루즈 인프라, 출입국 제도 개선까지 공급자가 아닌 수요자 관점에서 세세하게 살피고 점검하겠다”며 “지역 고유의 자산을 활용해 전국 곳곳을 매력적인 콘텐츠로 채우는 지역관광 혁신에 앞장서 달라”고 당부했다.

또 “우리 국민들이 찾지 않는 곳을 외국인 관광객이 찾을 리 없다”며 “강진군의 반값여행처럼 여행비 부담은 덜고 혜택은 지역 소상공인에게 돌아가는 관광 정책을 확대할 필요가 있다”고 말했다.

이 대통령은 관광 현장의 고질적 문제로 지적돼 온 바가지요금과 불친절, 과도한 호객행위에 대해서도 언급하며 “관광은 단순히 상품을 파는 일이 아니라 소중한 추억을 만드는 문화산업”이라고 말했다. 그러면서 “여행객의 발길을 돌리는 부당 행위는 지역경제에 큰 피해를 주는 악질적 횡포로 반드시 미리 뿌리 뽑아야 할 것”이라고 밝혔다.