싱가포르를 국빈 방문 중인 이재명 대통령은 2일(이하 현지시간) 타르만 샨무가라트남 대통령을 만나 “성남시장으로 일할 때부터 싱가포르의 부동산 정책에 대해 각별한 관심이 있었다”고 말했다.

이재명 대통령, 싱가포르 방문 난초명명식

이 대통령은 이날 오전 싱가포르 정부 청사에서 타르만 대통령을 만나 “이번 방문을 계기로 싱가포르의 부동산 정책에 대해 많이 배워가야 할 것 같다”면서 이같이 말했다.

이 대통령은 “싱가포르와 대한민국의 유사점 중 하나는 좁은 국토에 많은 사람이 살고 있다는 점”이라며 “정말 놀라운 점은 엄청난 경제적 성장을 이뤄냈으면서도 주택이나 부동산이 전혀 사회문제가 되지 않았다”고 언급했다.

이 대통령은 싱가포르의 또 다른 놀라운 점으로 공직사회의 역량과 청렴성이 뛰어난 점을 꼽았다.

이 대통령은 “포상과 벌이 명확하고 역량에 따른 보수가 거의 민간기업에 준하는 정도여서 부정부패에 연루될 여지를 미리 없앤 것도 참으로 배울 만하다”고 평가했다.

이어 이 대통령은 “대한민국 산업경제 정책의 핵심은 인공지능(AI)을 포함한 미래 첨단기술 분야에 투자하는 것인데, 싱가포르가 이미 AI 분야에서 앞서나가고 있다”며 “앞으로 AI나 전력 분야에서 협력할 여지가 상당히 많을 것 같다”고 기대했다.

타르만 대통령은 “예전에는 예측 가능했던 많은 것들이 이제는 더이상 예측되지 않는 그런 상황”이라면서 “양국 관계는 글로벌 환경이 매우 불안정한 상황에서 더욱 의미가 있다”고 말했다.

그러면서 “한국과 싱가포르 같은 친구 국가들은 더 관계를 강화해 나가야 한다”며 “양국이 새로운 아시아의 구조에 기여하고, 더 나아가서는 안정적인 세계 질서에 기여할 수 있기를 바란다”고 밝혔다.

한편, 이 대통령과 김혜경 여사 내외는 이날 오전 싱가포르 정부 청사에서 열린 난초 명명식에도 참석했다.

싱가포르 정부는 외국 정상 등 귀빈 방문시 새로 배양한 난초에 방문 인사의 이름을 붙이는 외교 관례를 갖고 있다.

이 대통령 내외의 이름을 딴 난초의 이름은 ‘이재명 김혜경 난(Vanda Lee Jae Myung Kim Hea Kyung)’으로 정해졌다.

싱가포르 국립식물원 관계자는 난초를 소개하며 “패턴이 매우 아름다운데 특히 한국 태극기의 ‘건곤’을 상징하는 것으로 볼 수도 있을 것 같다”며 “앞으로 이 교배종을 토대로 또 다른 교배종을 만들어 나갈 수 있는데, 한국과 싱가포르 관계의 발전을 상징할 수 있다”고 설명했다.

이 대통령은 “아름답고 향기가 좋은 난초에 제 이름을 붙이게 돼 정말 영광”이라고 화답했다.