필리핀 국빈 방문 마지막날인 4일(현지시간) 이재명 대통령은 제조업·에너지·인프라 현대화를 양국 협력의 핵심 분야로 제시하며 양국 기업인들에게 과감한 투자를 당부했다.

이 대통령은 이날 마닐라 콘래드 호텔에서 열린 ‘한-필리핀 비즈니스 포럼’ 축사에서 “(양국의) 새로운 협력의 중심 축에는 제조업, 에너지, 인프라 현대화 협력 강화가 있어야 한다”고 말했다.

특히 제조업 협력과 관련해 “필리핀의 풍부한 핵심광물과 이를 활용하는 한국의 첨단산업은 협력 잠재력이 크다”며 조선·전기전자 등 분야 협력 확대 필요성을 강조했다. 필리핀은 니켈·코발트 등이 풍부한 자원부국으로 꼽힌다.

이 대통령은 또 “최근 글로벌 통상 환경이 빠르게 변화하고 있다”며 “불확실성 속에서도 냉철한 분석과 깊은 통찰을 바탕으로 새로운 기회에 과감히 투자해 달라”고 기업인들에게 당부했다.

이 대통령은 특히 “필리핀은 16~19세기 마닐라 갈레온 무역을 통해 아시아·아메리카·유럽을 하나의 경제권으로 연결하는 글로벌 무역의 대동맥 역할을 해왔다”며 “우리 기업이 수빅조선소에서 건조한 선박이 필리핀에서 만든 제품을 전 세계로 실어 나르며 제2의 마닐라 갈레온 무역을 만들어 가기를 기대한다”고 양국 간 새로운 협력 비전을 제시했다.

마닐라 갈레온 무역이란 당시 스페인의 식민지였던 필리핀 마닐라와 멕시코 아카풀코 사이를 대형 범선인 갈레온이 오가며 동양과 서양의 문물을 맞바꿨던 것을 의미한다. 덕분에 마닐라는 동양 최고의 국제 무역 도시 중 하나로 급성장한 바 있다.

이번 포럼에는 양국 정부 관계자와 기업인 등 약 250명이 참석했다. 한국 측에선 신동빈 롯데그룹 회장, 정기선 HD현대 회장, 이형희 SK 부회장, 김정수 삼양식품 부회장, 김원경 삼성전자 사장, 정대화 LG전자 사장 등이 자리했다.

이날 포럼을 계기로 조선, 원전, 식품, 의료기기 등 분야에서 총 7건의 민간 양해각서(MOU)가 체결됐다.

대표적으로 한국수력원자력·한국수출입은행과 필리핀 전력회사 메랄코는 신규 원전 도입 관련 사업·재무 모델 공동 개발과 인력 양성 협력을 위한 MOU를 체결했다.

HD현대중공업과 필리핀 기술교육 및 개발청(TESDA)은 조선 산업 기술 협력과 숙련 인력 양성을 위한 협약을 맺었다.

이 밖에도 식품 유통, 웰니스 솔루션, 의료기기 수출, 교육 프로그램 협력, 핵심광물 탐사 및 공급망 협력 등 다양한 분야에서 협력 사업이 추진될 예정이다.

이날 포럼과 연계해 마닐라 SMX 컨벤션센터에서는 ‘한-필 비즈니스 파트너십’ 행사도 열려 의약품·의료기기, 식품, 뷰티 등 분야에서 1대1 비즈니스 상담이 진행됐다.

이 대통령은 포럼 참석 후 필리핀 동포 간담회에 참석해 현지 교민들의 애로사항을 청취하는 마지막 일정을 소화한다. 이후 싱가포르·필리핀 순방 3박 4일 일정을 마무리하고 귀국길에 오를 예정이다.

마닐라=김형선 기자 egoh@naeil.com