안산 지역에서 고등부 입시를 전문적으로 지도해 온 ‘청춘날다’ 학원이 지난해부터 중등부 교육 과정을 본격 강화하며 학부모들의 관심을 모으고 있다. 단순한 내신 점수 향상에 머무르지 않고, 고등학교 진학 후 ‘진짜 실력’을 발휘할 수 있는 기초 체력을 기르겠다는 청춘날다 이창승 원장을 만나 안산 지역 중등 교육의 현주소와 올바른 대비 전략을 들어보았다.

공부하는 태도와 문해력, ‘기초 체력’이 먼저다

많은 중학생 부모들이 자녀의 내신 성적 190점대(200점 만점 기준)를 보며 안심하는 경우가 많다. 하지만 이창승 원장은 이를 ‘성실함의 함정’이라고 경고한다.

“중학교 내신은 상대평가가 아닌 절대평가(성취평가제) 체제입니다. 영어의 경우 학교 시험 수준이 평이해 교과서 본문을 통째로 암기하고 유형 문제집을 반복해서 풀면 누구나 A등급을 받을 수 있습니다. 하지만 이는 실력이 좋다기보다 성실한 학생일 수 있습니다.”

이 원장은 중학교 때의 성적이 고등학교에서 무너지는 가장 큰 이유로 ‘생각하는 힘의 부재’를 꼽았다. 고등 영어는 외부 지문과 변형 문항이 주를 이루고, 수학은 단순 연산이 아닌 문제 해결의 착안점을 찾아내야 하는 변별력 있는 문항들이 등급을 가르기 때문이다. 즉, 중등 시절의 성공 방식이 고등부에서는 통하지 않는 ‘벽’이 된다는 설명이다.

코로나19 이후 학생들의 전반적인 학습 능력이 저하되었다는 점도 이 원장이 중등부를 강화하게 된 결정적 계기다. 예비 고1 학생들을 지도하는 과정에서 국어·영어·수학 지식 이전에 ‘공부를 대하는 태도’와 ‘기초 문해력’이 부족해 고전하는 사례를 반복적으로 확인했기 때문이다.

“국어 선생님들이 가장 답답해하는 것이 학생들의 어휘력과 문해력입니다. 시험 지문을 분석하고 내용을 파악할 수 있는 최소한의 근력이 없으니 고등 교육 내용을 얹기가 힘든 거죠. 저희가 중등부를 하는 이유는 명확합니다. 고등학교에 올라왔을 때 배운 내용을 스스로 확장해 성과로 연결할 수 있는 학습 역량을 중학교 때 미리 만들어놓자는 것입니다.”

청춘날다 중등부의 차별화, “고등부 베테랑이 직접 가르친다”

청춘날다 중등부의 가장 큰 강점은 강사진에 있다. 보통의 보습학원과 달리, 입시의 최전선에서 고3과 재수생을 가르치는 고등부 전문 강사들이 중등부 수업을 직접 담당한다. 이는 단순히 지식을 전달하는 것을 넘어, ‘이 개념이 고등학교 시험에서 어떻게 변형되는지’, ‘수능까지 이어지는 핵심 줄기가 무엇인지’를 꿰뚫어 보는 수업을 가능하게 한다.

국어와 과학은 고등 내신과 수능의 기초가 되는 어휘력과 개념 이해를 중심으로 체계적인 프로그램을 운영한다. 영어는 단순 본문 암기를 지양하고, 외부 지문과 고난도 구문에 대응할 수 있는 독해력 향상에 초점을 맞춘다.

수학은 단순 반복 풀이에서 벗어나 문제 구조를 이해하고 논리적으로 접근하는 사고력 중심 수업을 지향한다. 특히 특목고나 자사고를 준비하는 상위권 학생들에게는 중등 수준을 뛰어넘는 심화 사고력을 기를 수 있도록 지도한다.

청춘날다는 현재 중학교 1학년부터 3학년까지 전 학년을 대상으로 국어, 영어, 수학, 과학 수업을 운영 중이다. 모든 커리큘럼은 ‘고등학교 진학 후 상위권 안착’에 맞춰져 있다.

이창승 원장은 마지막으로 안산 지역 학부모들에게 당부의 말을 전했다.

“중학교 성적표에 찍힌 점수가 우리 아이의 진짜 실력이라고 믿어서는 안 됩니다. 고등학교라는 거대한 파도가 오기 전에, 아이가 스스로 생각하고 공부를 지속할 힘을 길러줘야 합니다. 청춘날다는 그 길을 미리 닦아주는 입시의 파트너가 될 것입니다.”

안산 지역의 교육 열기가 뜨거워지는 가운데, 고등부 전문성을 바탕으로 한 청춘날다 입시전문학원의 중등부 프로그램은 고등학교에서도 흔들리지 않는 실력을 준비하려는 학부모들에게 의미 있는 선택지로 자리 잡아가고 있다.

안산시 단원구 광덕대로 130, 폴리타운 A동 3층

백인숙 리포터 bisbis680@hanmail.net