더불어민주당 대전·세종·충남 광역단체장 경선이 막판 치열한 양상으로 전개되고 있다. 전직 광역단체장 예비후보들에 대한 새로운 도전자들의 공세가 거세다.

6일 더불어민주당 등에 따르면 이날 오후 충남지사와 세종시장 경선이 마무리된다. 경선 결과 과반을 득표한 예비후보가 없을 경우 상위 2명이 결선투표를 하게 된다.

일단 세종시장 경선은 결선투표 가능성이 높다는 게 중론이다. 현재 경선에 참여한 예비후보는 고준일 전 세종시의회 의장, 김수현 당 대표 특보, 이춘희 전 세종시장, 조상호 전 세종시 경제부시장, 홍순식 충남대 겸임부교수 등 5명이다.

현재까지 각종 여론조사를 종합하면 조상호 예비후보와 이춘희 예비후보가 선두권을 형성, 결선투표 참여 가능성이 높다. 다만 김수현 예비후보의 막판 선전여부가 변수가 될 전망이다.

충남지사 경선은 결선투표로 갈 가능성과 경선에서 후보를 선출할 가능성 반반이다. 현재 충남지사 경선에는 나소열 전 충남도 문화체육부지사, 박수현 국회의원, 양승조 전 충남지사 등 3명이 참여하고 있다. 각종 여론조사를 종합하면 박수현 예비후보와 양승조 예비후보가 치열한 접전을 벌이고 있다. 이들 캠프 간에는 고소·고발이 시작되는 등 과열양상이 벌어지고 있다. 나소열 예비후보의 득표율이 예상보다 낮을 경우 결선투표를 가지 않고 경선에서 과반 득표자가 나올 수도 있다는 전망이 나온다.

앞서 대전시장 경선은 허태정 전 대전시장과 장철민 국회의원이 결선투표를 치르는 것으로 마무리됐다. 3위로 탈락한 장종태 국회의원의 지지층 움직임에 관심이 쏠린다. 장철민 예비후보와 장종태 예비후보는 경선 직전 “힘을 합쳐 결선에 진출하는 후보를 지지하겠다”는 단일화를 선언한 바 있다. 이들은 경선 직후 5일 부활절 예배를 함께 하는 등 연대활동을 본격화하고 있다.

대전·세종·충남 3곳 광역단체장 민주당 경선은 모두 ‘전직 광역단체장-도전자’라는 구도로 치러지고 있다.

허태정 전 대전시장과 양승조 전 충남지사는 이번 선거가 광역단체장 3번째, 이춘희 전 세종시장은 5번째 도전이다. 이들은 ‘경험과 안정성’을 내세우고 있다. 인지도면에서 타 예비후보들에 앞선다.

반면 장철민 대전시장 예비후보, 박수현 충남지사 예비후보, 조상호 세종시장 예비후보 등은 ‘세대교체’를 주장하고 있다. 이들은 “전직 광역단체장들에 대해 냉정한 평가를 내려야 한다”면서 “지역의 새로운 미래를 열겠다”고 목소리를 높이고 있다. 이들은 신용한 예비후보가 노영민 전 대통령실 비서실장에 승리한 충북지사 민주당 경선의 영향도 기대하고 있다.

민주당 경선이 막바지에 접어들면서 국민의힘 후보들의 움직임도 빨라지고 있다. 예상보다 일찍 선거에 뛰어들 가능성이 높다. 국민의힘은 이장우 대전시장, 최민호 세종시장, 김태흠 충남지사 등 현직 광역단체장을 일찌감치 단수 공천한 바 있다.

윤여운 기자 yuyoon@naeil.com