농심이 “올해로 출시 40주년을 맞은 신라면 누적 매출액(2025년 기준)이 20조원을 넘어섰다”고 13일 밝혔다.

국내 라면업계를 넘어 전체 식품 브랜드 중에서 전례를 찾기 힘든 성과라는 게 농심 측 주장이다.

농심 관계자는 “신라면이 40년간 세운 누적 판매량은 약 425억개에 달한다”며 “면발 길이(봉당 약 40m)로 환산하면 지구와 달을 약 2200번, 지구와 태양을 약 6번 왕복할 수 있는 천문학적인 규모”라고 설명했다.

1986년 국내 첫 매운맛 라면으로 등장한 신라면은 1991년 시장 점유율 1위에 오른 이후 현재까지 35년간 부동의 1위 자리를 지키고 있다.

최근엔 단순한 식품을 넘어 미국 뉴욕 타임스퀘어, 영국 런던 피카딜리 광장 등 글로벌 랜드마크에서 한국 식문화를 전파하는 K푸드 선봉장 역할을 하고 있다는 평가도 나온다. 실제 매출 20조원 가운데 40%는 북미 중국 일본 등 해외시장에서 거둬들였다.

조용철 농심 대표는 “신라면 누적 매출 20조원은 단순한 재무적 성과를 넘어 지난 40년 동안 세계 소비자 일상과 늘 함께해 왔음을 증명하는 기록”이라며 “한국 매운맛 대표로 맛과 건강, 문화적 경험까지 아우르는 가치를 제공하며 글로벌 식문화를 선도하는 K푸드의 중심으로 거듭날 것”이라고 강조했다.

농심은 신라면 40주년 기념 신제품 ‘신라면 로제’를 16일 한국과 일본시장에 선보인다. 6월부터 본격적으로 글로벌시장을 대상으로 해외 현지생산과 수출을 시작할 계획이다. 신라면 로제는 ‘한국 대표 라면’과 ‘한국 대표 식재료’를 결합해 글로벌시장을 겨냥한 제품이다.

신라면 로제는 신라면 레시피(조리법) 중 ‘신라면 툼바’에 이어 두 번째로 높은 온라인 언급량을 기록할 만큼 대중적인 인기를 끄는 레시피다.

농심은 6월 신라면 로제 봉지면도 선보여 소비자 선택권을 넓힐 예정이다.

농심 관계자는 “한국 매운맛의 대표인 신라면과 K소스 핵심인 고추장의 감칠맛을 조화롭게 담아냈다”면서 “여기에 세계적인 식재료인 토마토와 크림을 더해 로제 소스를 한국적으로 재해석한 ‘K로제’ 트렌드의 새로운 기준을 제시했다”고 말했다.

고병수 기자 byng8@naeil.com