"국민생활과 직접 연관된 사회현안 해결연구에 힘을 기울이겠습니다"

김복철(사진) 한국지질자원연구원장은 11일 취임후 첫 번째 기자간담회에서 지질자원연의 역할에 대해 이 같이 밝혔다.

김 원장은 지자연이 지향할 모습으로 '근본에 충실한 연구원, 함께 가는 사람 중심의 연구원, 국가와 국민에게 대답하는 연구원'을 제시했다.

김 원장은 특히 지진, 활성단층, 기후변화 대응, 탄소자원화 등 국민생활과 진접 연관된 사회현안 해결 연구를 강조했다.

이를 위해 '사회이슈 발굴단'이라는 조직을 운영하겠다는 계획을 내놨다. 발굴단을 통해 국민생활 문제와 사회 현안의 다각적 수렴·분석에 나서고 재난 재해 안전 등 도전적이고 목표 지향적인 사업을 중점 추진하겠다는 것이다.

남북화해와 함께 주목받고 있는 북방자원협력에 역할을 하겠다는 포부도 밝혔다.

지자연은 북한 러시아 북극권 등 북방자원개발 협력을 전략적으로 추진하기 위해 '북방지질자원협력센터'를 신설할 계획이다.

김 원장은 "협력센터가 북방자원 협력의 전략적 추진을 위한 싱크탱크 역할을 할 것"이라며 이를 통해 "백두산 공동연구·북한 광물자원 공동개발 협력도 모색해 나갈 것"이라고 설명했다.

지진 연구와 관련해서는 본격적으로 심도 있는 연구를 진행해 나갈 것임을 밝혔다.

김 원장은 "20여년 동안 지진 탐구에 주력하며 세계 최고 수준의 인프라와 탐지능력을 갖췄다"며 "이제는 활성단층 조사 등 순수 지질연구에 초점을 둘 필요가 있다"고 말했다.

한편 김 원장은 연구자들이 지진 관련 연구결과를 자유롭게 발표하지 못하게 가로막고 있는 '지진·지진해일·화산의 관측 및 경보에 관한 법률'에 아쉬움을 표했다.

기상청장 외의 연구자나 기관이 지진·지진해일·화산에 대한 관측 결과 및 특보를 발표하는 것을 금지하고, 국방상의 목적이나 학문·연구의 목적으로 필요한 경우 예외를 인정해 기상청장 승인을 받아 발표하도록 한 현행법이 연구자들의 자유로운 학문활동을 크게 제약하고 있다는 것이다.