LG유플러스는 양자컴퓨터의 해킹 공격도 방어할 수 있는 양자내성암호 전용회선 서비스를 세계 최초로 출시한다고 21일 밝혔다. 통신3사 가운데 양자내성암호 이용약관 승인이 완료돼 정식 서비스를 출시하는 것은 이번이 처음이다.

LG유플러스는 2019년부터 2년여간 첨단암호 기술개발 스타트업 '크립토랩', 국내 최대 광전송장비업체 '코위버'와 손잡고 이 서비스를 개발해왔다.

양자내성암호(PQC)는 현존 슈퍼컴퓨터보다 연산속도가 이론상 1000만배 빠른 양자컴퓨터를 이용한 모든 공격에 대해 안전한 내성을 갖는 암호기술이다. 양자컴퓨터로도 해독하는 데 수조년 걸리는 복잡한 수학적 알고리즘을 기반으로 한다.

U+양자내성암호 전용회선은 양자내성암호 기술이 적용된 광전송장비를 통해 해킹이 불가능한 보안환경을 제공한다. 고객이 전용회선을 통해 데이터를 송·수신할 때 양자내성암호 키(key)로 암·복호화하는 방식이다.

양자내성암호는 수학적 알고리즘에 따라 격자 기반, 다변수 다항식 기반, 코드 기반, 해쉬 기반 등 다양한 방식이 있다. U+양자내성암호는 이 가운데 격자기반 암호를 채택했다. 격자기반 암호는 인수분해 등 어려운 수학을 이용한 기존 암호와는 달리 행렬처럼 쉬운 문제를 쓰면서 수학적으로 어렵게 만드는 암호기술이다. 쉬운 문제의 답을 조금씩 다르게 하는 격자의 성향을 활용, 답을 어렵게 만들기 위해 200차원 격자를 이용한다.

예를 들어, 연립방정식에서 변수가 세개일 때 식이 세개면 문제가 풀리지만, 끝자리를 조금씩 바꾸면서 문제에 약간의 차이를 두면 수백개의 식이 주어져도 풀 수 없게 되는 원리다.

이 같은 암호기술은 낮은 CPU 성능, 작은 메모리 용량, 낮은 전력과 대역폭 등 제한적인 환경을 가진 IoT 환경에도 적합한 것이 특징이다.

LG유플러스 관계자는 "양자내성암호 기술은 기존 네크워크 장비에 소프트웨어를 설치해 보안성을 획기적으로 높일 수 있는 기술"이라며 "장비나 네트워크를 새로 설치할 필요가 없어 경제적"이라고 설명했다.