경기도교육청이 튀김부터 볶음, 국·탕까지 모든 조리공정을 수행할 수 있는 ‘경기도형 조리 로봇(조리로봇)’을 특별 제작해 시범운영에 들어갔다.

경기도교육청은 도내 학교급식 현장에 다기능 조리 로봇을 전국 최초로 도입한다고 25일 밝혔다.

조리 로봇 도입은 학교급식 조리 종사자의 근무환경을 개선하고 산업재해 발생을 줄이기 위한 것으로 도내 5개 학교를 대상으로 12월부터 시범운영을 시작했다.

조리 로봇은 조리솥 예열부터 온도관리, 조리 등 전 과정을 미리 입력된 정보에 따라 작업한다. 조리 종사자는 식재료 검수와 세척, 절단, 양념 제조 등의 업무만 수행하면 된다.

도교육청은 조리 로봇을 도입하면서 ‘상생’과 ‘효율’ 두가지 사항에 중점을 뒀다고 설명했다. 우선 조리인력 감원 없이 새로 도입한 조리로봇이 고난도·고위험 작업을 수행, 사람 중심의 근무환경을 조성할 수 있다. 또한 튀김과 볶음, 국·탕까지 모든 조리공정을 수행할 수 있는 융복합 로봇으로 업무 효율성을 높인다.

이 조리 로봇은 경기도교육청의 요청에 따라 타 시·도와 차별화해 제작됐으며 다양한 기능으로 효율성을 높였다. 본체 부피를 줄여 조리실에서 차지하는 면적을 최소화했으며 작업자 보호를 위한 안전장치도 갖췄다.

시범운영 학교 조리실 근로자들은 실제로 조리 로봇을 사용한 뒤 “죽을 조리하려면 계속 저어줘야 하는데 로봇이 해주니 노동력이 절감된다” “튀김 요리할 때 온도가 높은데 로봇을 사용하니 위험도가 낮아졌다” “세정 기능으로 청소가 쉬워졌다”는 등 만족감을 전했다.

도교육청은 시범사업을 시작으로 더 많은 학교가 조리 로봇의 혜택을 받을 수 있도록 ‘학교급식 튀김 조리 지원실’을 신설해 학교 현장을 지원할 계획이다.

도교육청 관계자는 “경기도형 조리 로봇 도입은 임태희 교육감의 공약사항인 교직원의 건강권 보장에 따라 추진되는 것”이라며 “이를 통해 조리 종사자의 고강도 노동과 장시간 고온 노출 문제를 해결하고 조리할 때 나오는 유독 증기로 인한 건강 위해요인도 감소될 것으로 기대한다”고 말했다.