이재명 더불어민주당 대선 후보의 해양수산부 부산 이전 공약이 6.3 대선의 ‘뜨거운 감자’로 떠올랐다. 아직 구체적 청사진이 나오기 전인데도 인천이 강하게 반발하고 나서는 등 지자체 간 해수부 유치전이 불가피해 보인다.

그런데 환영하고 나서야 할 부산시의 반응은 의외로 미지근하다. 박형준 부산시장은 “긍정적인 시그널”이라고 했지만 그다지 환영하는 분위기는 아니다. 박 시장은 이 후보 공약에 대해 “아쉬움과 안타까움을 감출 수가 없다”거나 “부산에 대한 무관심과 무신경을 넘어 본질 회피 그 이상, 그 이하도 아니다”고 평가절하 했다.

이런 반응은 다소 이해하기 어렵다. 부산은 오래 전부터 해양수도를 외쳐왔다. 해수부 이전은 이를 완성하기 위한 최대 숙원사업 중 하나였다. 박근혜정부에서도 해수부 부활과 본부 부산 이전을 약속했다. 그동안 지자체들은 숙원사업을 대선 공약에 담는데 사활을 걸어 왔다. 그런데 이번 해수부 이전 문제는 현재로서는 가장 유력한 대선 후보의 제안 아닌가.

그러다보니 박 시장의 떨떠름한 반응은 그동안 공 들였던 부산글로벌허브도시특별법에 이 전 대표가 무관심으로 일관한 데 대한 섭섭함 때문이란 이야기가 나온다. 박 시장은 국회에 갈 때마다 이 전 대표를 만나려 했지만 “만나주지도 않는다”며 “왜 반대하는지 모르겠다”고 토로해왔다. 이 전 대표에 대한 아쉬움이 쌓이다 보니 그가 주장하는 해수부 이전에 대해서도 달갑지 않게 여긴다는 것이다.

이와 관련해 민주당에서는 박 시장이 이명박정부 인수위 기획분과위원으로 활동하면서 정부조직개편에 관여했기 때문에 꺼리는 것 아니냐는 이야기까지 나온다.

결국 해수부 이전 문제는 21일 부산시가 발표한 10대 대선공약화 사업에조차 쏙 빠졌다. 32개 대선공약화 사업에도 포함되지 않았다. 오히려 해수부 이전보다 시급하다며 글로벌허브도시법과 산업은행 이전을 1,2순위 공약으로 정했다.

물론 숙원사업을 공약으로 제안하기 위해서는 노력과 시간이 필요하다. 타당한 논리도 만들어야 하고 시급성과 중대성 등에 대한 충분한 논의도 필요하다. 때문에 대선 후보가 말한다고 덜렁 한 줄 추가하기는 어려울 수 있다. 게다가 상대당 후보의 공약을 대놓고 수용하기 어려운 정치환경도 있다.

하지만 박 시장은 정치인이기 이전에 부산시민들의 시장이다. 스스로 부산의 재도약과 글로벌도시화에 가장 공을 들여왔다고 자부해왔다. 그런 만큼 해수부 이전이 시민들을 위하는 일이라면 공약화에 나서야 한다.

민주당 역시 부산 해양수도를 바란다면 글로벌허브도시법 제정에 의지를 보일 필요가 있다. 말로는 한목소리로 해양수도를 외치면서 덧셈은커녕 뺄셈식 방안이어서는 안된다.

곽재우 자치행정팀 기자