올해 상반기 건설업 취업자가 외환위기 이후 최대폭으로 줄어든 것으로 집계됐다.

21일 통계청 국가통계포털(KOSIS)에 따르면 올해 상반기 건설업 취업자수는 193만9000명이었다. 1년 전보다 14만6000명 줄었다. 외환위기 여파가 이어지던 1999년 상반기(-27만4000명) 이후 26년 만에 가장 큰 폭의 감소다. 코로나19 충격이 시작된 2020년 상반기(-3만5000명), 글로벌금융위기 때인 2009년 하반기(-10만6000명)보다도 감소 폭이 크다.

건설업 취업자 수는 지난해 하반기 10만2000명 줄어든 뒤로 올해 상반기 감소폭이 더 커졌다. 이에따라 취업자수도 2020년 상반기(196만6000명) 이후 5년 만에 다시 200만명 밑으로 내려왔다.

올해 건설업 고용 부진은 20대(-4만3000명)와 50대(-6만8000명)에 집중됐다. 20대는 신규채용 감소, 50대는 구조조정에 직접적 영향을 받았다는 분석이다. 이런 고용부진은 건설업 경기침체 영향으로 풀이된다.

건설기성(공사실적)은 지난해 2분기(-3.1%)부터 줄어 4개 분기 연속 줄었다. 지난해 4분기(-9.7%)와 올해 1분기(-21.1%)로 시간이 갈수록 감소폭이 커지고 있다.

하반기에는 건설경기가 다소 회복될 것이라는 전망이 나오지만 미국 관세정책 등으로 불확실성이 크다. 건설수주가 큰 폭으로 반등하지 못하면 고용부진도 장기화될 수 있다. 건설경기가 전체 경기에 미치는 파급 효과도 크다. 올해 1분기 건설투자는 GDP를 0.4%p 끌어내렸다.

성홍식 기자 king@naeil.com