대전시와 중앙로지하상가 상인들이 정면 충돌했다. 특히 지난해 진행한 경쟁입찰에 대해 상인들이 의혹을 제기하면서 진실게임 양상으로 번지는 모양새다.

대전시는 24일 대전시청에서 기자간담회를 열고 최근 ‘중앙로지하도상가 비상대책위원회’가 제기한 의혹들에 대해 일일이 반박했다. 김종명 대전시 철도건설국장은 “비상대책위원회가 제기한 의혹들은 사실과 다르다”며 “경찰 등이 수사한다면 적극 협조하겠다”고 밝혔다.

무엇보다 지난해 진행한 경쟁입찰의 ‘조회수 부풀리기’ 의혹이 쟁점이다. 이번 조회수 논란은 비대위측이 이재명 대통령 대전 타운홀미팅에서 문제를 제기하면서 본격적으로 불거졌다.

비대위는 지난해 경쟁입찰 당시 440개 점포에 대한 조회수가 비정상적이었다고 주장한다. 점포별로 수백건의 조회수가 진행됐고 이에 따라 위기감을 느낀 상인들이 울며겨자먹기식으로 사용료를 올려 입찰할 수밖에 없었다고 주장한다. 한 상인은 “밀려나는 공포에 시달렸고 결국 감정가의 3배 가까운 금액에 낙찰받을 수밖에 없었다”고 말했다.

비대위에 따르면 입찰 이후 결과를 보면 선호매장과 비선호매장의 조회수가 유사했고 유찰된 점포의 조회수도 유사했으며 단독낙찰과 유찰점포가 전체의 56%이었다는 것이다.

결국 올해 5월까지 누적 총 조회수를 보면 12만5000여건에 달했지만 정작 440개 전체 점포에 총 입찰참여자는 829명에 불과했다고 주장했다. 1인 1점포 조건이기 때문에 현재 영업 중인 상인들은 다른 점포에 관심을 기울이지 않았다는 점을 고려하면 추가 입찰참여자 숫자는 극히 적었다는 설명이다.

중앙로지하상가는 애초 상인들이 만든 중앙로1번가운영위원회가 위탁받아 관리했지만 지난해 대전시 시설관리공단으로 관리주체가 바뀌었고 시는 경쟁입찰방식을 도입했다.

대전시는 이날 “입찰은 행정안전부 표준절차와 온비드 전자입찰 시스템을 통해 투명하게 진행했고 입찰일정에 대해 사전 안내도 충분히 이뤄졌다”며 “(비대위측이) 구체적 증거 없이 지속적으로 허위사실을 유포하고 있다”고 밝혔다.

이에 대해 정인수 중앙로지하상가 비상대책위원장은 시 기자회견 직후 “경찰 등에 수사를 의뢰하겠다”며 “전문가들에게 자문을 받은 결과 의심을 넘어 확신을 가지고 있다”고 반박했다.

한편 대전시는 비대위가 요청한 공청회 개최건에 대해서도 곧 시정조정위원회를 열어 수용여부를 결정할 예정이다.

윤여운 기자 yuyoon@naeil.com